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Roma (Agencia Fides)- Mejorar el acceso a los mercados de los pequeños agricultores africanos y aumentar el mejor uso de tecnologías en la producción agrícola. Son estas algunas medidas para alcanzar la autosuficiencia alimenticia del continente propuestas por los participantes en una conferencia sobre agricultura en África organizada por la Banca Mundial en Dar-es-Salaam, capital de Tanzania, a la que fueron invitados expertos de 6 países africanos.
Los pequeños agricultores son penalizados por depender solamente de mercados informales, definidos como “ineficientes, poco confiables y gobernados por mediadores”. También el acceso a nuevas tecnologías para mejorar los productos permitiría a los campesinos africanos competir en sus mismos mercados con la mercancía importada de países más desarrollados y que disponen de tecnología de vanguardia.
Algunos países africanos, como Kenia, ya están en la capacidad de exportar alimentos y flores a Europa, donde han desarrollado una red de contactos comerciales, manteniéndose al paso con las innovaciones y los estándares cualitativas cada vez más altos en un mercado tan rico y sofisticado.
Para mejorar su capacidad productiva y comercial necesitan ayuda financiaría. En Kenia, por ejemplo, la Equity Bank, la Alliance for a Green Revolution in Africa (una asociación cuyo fin es el mejorar las capacidades productivas de los campesinos africanos, presidida por el ex Secretario General de la ONU, Kofi Annan) y el Ministerio de la Agricultura, lanzaron un fondo de 50 millones de dólares para permitir a los agricultores tener acceso a créditos de bajos intereses. Se está difundiendo también la posibilidad de pedir y recibir el crédito mediante teléfonos celulares, una innovación fundamental en áreas vastas y mal comunicadas.
También la Banca Africana de Desarrollo (BAD) ha creado un fondo de 500 millones de dólares para financiar la adquisición de materias primas por parte de los agricultores del continente.
Los precios han aumentado de 245 dólares por tonelada en enero a 1100 dólares por tonelada en abril. El Fondo es parte de una serie de medidas de la BAD para responder a la espiral de los costos. La BAD recientemente aumentó a mil millones de dólares su portafolio de préstamos agrícolas para contribuir a reforzar la producción de alimentos, llevando el total del financiamiento a 4,8 mil millones de dólares. La Banca ofreció además 250 millones de dólares para ayudar a algunos países a afrontar sus problemas financieros más urgentes. Nigeria, uno de los productores de petróleo africanos más importantes, anunció la intención de utilizar los ingresos petrolíferos (causados por el aumento de los precios del crudo) para refinanciar el fondo de confianza a favor de los países más pobres del África.
El problema del aumento del precio del alimento es el tema del Vértice de la FAO (organismo de la ONU para la agricultura y la alimentación) que inició hoy en Roma. (L.M.) (Agencia Fides 3/5/2008 líneas 34 palabras 466)
