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Mogadiscio (Agencia Fides)- Somalia se hunde en el caos pero los negocios continúan. Mientras la mayor parte e la población de la capital Mogadiscio ha dejado la ciudad, a causa de los enfrentamientos entre las fuerzas etíopes, que apoyan al gobierno de transición somalí, y los rebeldes de las Cortes Islámicas, una delegación de una industria petrolera canadiense ha llegado a la península de Puntland, región semi-independiente en el centro de Somalia.
La delegación ha tomado contacto con el líder de la región para definir los detalles de una campaña de exploración petrolera. Según un comunicado del Africa Oil Corporation, el equipo de técnicos canadienses ha visitado la cuenca de Nogal y de Dharoor Valleys, al norte de Somalia, donde el próximo año la compañía tiene intención de iniciar la excavación de cuatros posos de exploración. El pasado enero la Africa Oil Corporation y el gobierno de Puntland firmaron un acuerdo para compartir la producción petrolera suscitando la protesta de los clanes locales.
También la compañía canadiense quiere explorar dicha área.
En particular la costa de Somalia suscita el interés de distintas compañías petroleras por su cercanía a las zonas ricas de hidrocarburos del Mar Rojo y del Golfo de Adén. Justo antes de que Somalia se hundiera en el caos y la anarquía en 1991, el ex-gobernador Siad Barre había firmado contratos de exploración petrolera con algunas compañías extranjeras, pero la situación interna del país impidió que dichos acuerdos se llevarán a cabo.
La subida del precio del petróleo ha hecho que en este momento sea apetecible para las compañías petroleras, sobre todo para las llamadas “independientes” (no relacionadas directamente a los gigantes del sector) y las asiáticas, un país como Somalia.
El petróleo ha entrado de esta manera en la política somalí. La reciente destitución del Primer Ministro Ali Mohamed Gedi tiene su origen en desacuerdos sobre la explotación de las presuntas reservas petroleras de Somalia (ver Fides 8 y 29 de octubre de 2007). Además se han generado fuertes tensiones entre Puntland y Somaliland, la región septentrional que se ha declarado independiente (aunque no ha sido reconocida por la comunidad internacional). Se trata de tensiones originadas por cuestiones de límites pero en el fondo se trata de controlar zonas potencialmente ricas de petróleo.
La explotación comercial de eventuales yacimientos de hidrocarburos corre el riesgo de convertirse en un factor más de inestabilidad para el país. También los eventuales posos off-shore estarían amenazados por los piratas somalíes, que constituyen un peligro para la navegación internacional y un obstáculo para el envío de ayuda humanitaria a la población local. Por este motivo la Organización Marítima Internacional (OMI) ha pedido al gobierno de transición somalí “tomar las medidas necesarias para prevenir y acabar con los actos de piratería y con los robos a mano armada de los buques” y “de asegurarse que sus costas no sean utilizadas como refugio seguro después de los ataques”. El gobierno británico ha amenazado incluso de permitir a su propia marina de seguir a los piratas dentro de las aguas territoriales de Somalia. (L.M.) (Agencia Fides 30/11/2007 líneas 38 palabras 520)
