AFRICA/ANGOLA -Ficha del País y de la Iglesia

Roma (Agencia Fides) - La República de Angola tiene una extensión de 1.246.700 km2 y una población de más de 12 millones de habitantes. Situada en la costa atlántica del África Austral, Angola limita al sur con Namibia, al este con Zambia, al nordeste con la República Democrática del Congo y, a través del enclave de Cabinda, con la República del Congo (Brazzaville).
Historia- Desde el 1482 Angola fue una colonia portuguesa. En 1955 recibe el estatuto ficticio de provincia portugués de ultramar. La lucha por la independencia duró alrededor de 20 años. Sólo el 11 de noviembre de 1975 el país obtuvo su plena independencia, pero mientras tanto se había ya iniciado una guerra civil que contrapuso por otros 20 años la UNITA (Unión Nacional por la Independencia Total de Angola) y el MPLA (Movimiento Popular para la Liberación de Angola), el primero apoyado por los Estados Unidos y el Sudáfrica y el segundo por la Unión Soviética y Cuba. La guerra civil, con las consecuencias de hambre y epidemias, habría causado no menos de 1.500.000 muertos y la huida de alrededor de 2.500.000 desplazados.
En 1994, gracias al fin de la guerra fría y a los desarrollos democráticos del Sudáfrica, se llegó a un acuerdo de paz entre el gobierno y UNITA y en abril de 1997, se formó un gobierno de unidad nacional en el cual estaban presentes personalidades de ambas formaciones. Pero al final del 1988 el UNITA rompió los acuerdos y retornaron a combatir, causando el éxodo de centenares de miles de personas de su tierra. En el 2002, después de la muerte del fundador y del líder histórico del UNITA, se firmó un nuevo acuerdo que llevó a una paz duradera.
Economía: Angola aún hoy tiene que enfrentar los daños provocados por los 25 años de guerra civil. El País es rico de recursos naturales. De hecho, se calcula que las reservas de petróleo angoleñas corresponden a 5.691 millones de barriles, mientras que aquellas del gan natural son de 79,57 millares de metros cúbicos. El país cuenta asimismo con otros recursos como diamantes, oro, fosfatos, fauxita y uranio. Sin embargo, desde que finalizó la guerra civil los inversores externos están interviniendo en el País para mejorar la infraestructura económica del País. El país está al 19mo puesto entre los mayores destinatarios para las ayudas internacionales (en el 2005 recibió 1 millar 144 millones de dólares en ayuda) y en el período que comprende del 2000 al 2005, Angola registró una de las tasas más altas de inflación media anual en los precios de consumo (79,2%). Sin embargo hay aspectos positivos: entre el 1994 y el 2004 el País tuvo un crecimiento medio anual del Producto Interior Bruto par a 7,4%, colocándose al 10mo puesto entre los Países de más fuerte desarrollo económico.
Un resultado notable si se piensa que en el decenio precedente (1984-1994) Angola estaba entre los Países con un crecimiento económico negativo (-1,4%). Una mayor riqueza que, sin embargo, hasta el momento no se tradujo en una mejor calidad de vida para la mayor parte de los angoleños. Entre las plagas sociales que toca al País está el AIDS, que golpea al 3,7% de la población, entre enfermos y seropositivos y la falta de agua potable (la mitad de la población no la tiene). La tasa de mortalidad es una de las más altas del mundo (21 muertos cada mil personas).
La Iglesia: Los primeros misioneros llegaron en Angola en 1941. El Acuerdo Misionero del 7 de mayo de 1940 entre el gobierno de Lisboa y la Santa Sede favoreció las misiones aunque si las seguía teniendo sujetas al Portugal. El primer Obispo autóctono fue nombrado en 1970. Aprovechando de un período de pausa de las luchas, Juan Pablo II visitó Angola del 4 al 10 de junio del 1992. La Iglesia en Angola actualmente está estructurada en 15 diócesis.
Los católicos son 8 millones 80 mil, distribuidos en 16 diócesis con 280 parroquias. Hay 25 obispos, 381 sacerdotes diocesanos, 400 sacerdotes religiosos, 129 hermanos profesos, 2.182 religiosas, 25.491 catequistas. La Iglesia católica dirige 62 escuelas maternas con 11.175 alumnos: 261 escuelas primarias con 116.860 estudiantes; 124 EGB inferior y superior con 48.530 estudiantes. La Universidad Católica de Luanda, la capital del país, a pesar que tiene sólo siete años de vida, es el ateneo más prestigioso del País. La Iglesia católica dirige además 17 hospitales, 323 ambulatorios, 4 leproserías, 12 casas de acogida, 43 orfanatos, 19 jardines de infancia, 7 consultores familiares. Datos del Anuario Estadístico de la Iglesia 2005. (L.M.) (Agencia Fides 9/7/2007 Líneas: 51 Palabras: 766 )