非洲/贝宁 - 非洲传教会会士表示“教宗来访也是对传教士和地方教会工作的肯定”

罗马（信仰通讯社）—教宗本笃十六世即将开始贝宁牧灵访问之际，常年活跃在贝宁的非洲传教会会士兰佐•曼迪罗拉神父向本社表示，“教宗前来发表非洲主教特别会议后宗座劝谕将成为纪念传教士一百五十年辛勤福传的契机。而且不仅仅是在贝宁，而是在整个西非地区”。事实上，“贝宁是传教士们开启西非地区传教事业的起点。从这里，传教士们不断将福音带到了尼日利亚、加纳、多哥、科特迪瓦、喀麦隆等邻近国家。我们大约有四百多位男女传教士在此献出了生命”。
非洲传教会士继续介绍说，当年“会祖向圣座申请到达荷美（今贝宁）传教。但考虑因此付出的巨大人员代价，圣座没有批准。并任命我们的会祖为塞拉利昂宗座代牧”。几年之后，才成立了达荷美宗座代牧区。
一八六一年，“传教士们抵达达荷美，现在的贝宁”。但由于地方势力的强烈抵制，传教士们虽然定居在此，但只能先向多哥、加纳、尼日利亚直至喀麦隆拓展传教事业。多年后，才得以正式在贝宁人民中间开展福传事业。
曼迪罗拉神父继续表示，教宗此行十分重要。“贝宁有第一座西非地区修道院，从科特迪瓦到尼日利亚，西非地区的许多司铎和主教都是在这里接受教育的。同时，教宗来访也是对传教士和地方教会工作的肯定”。
最后，曼迪罗拉神父强调教宗还将在此行期间专程拜谒昔日在教廷工作时的亲密伙伴和挚友甘廷枢机墓。一九五七年晋牧的甘廷枢机，是教会历史上首位在教廷就职的非洲裔高级神职人员。一九七七年，甘廷和拉青格一起擢升为枢机，进一步加深了两人之间的深厚友谊。
（LM）（Agenzia Fides 2011/11/18）