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Città del Vaticano (Agenzia Fides) – In occasione della 98.ma Giornata Missionaria Mondiale, che si celebra domenica 20 ottobre 2024, l’Agenzia Fides presenta come di consueto alcune statistiche scelte in modo da offrire un quadro panoramico della Chiesa nel mondo.
I dati e le tavole sono tratti dall’ultimo «Annuario Statistico della Chiesa» pubblicato (aggiornato al 31 dicembre 2022) e riguardano i membri della Chiesa, le strutture pastorali, le attività nel campo sanitario, assistenziale ed educativo. Infine viene riportato il quadro delle circoscrizioni ecclesiastiche affidate al Dicastero per l’Evangelizzazione - Sezione per la prima evangelizzazione e le nuove Chiese particolari.
La Chiesa cattolica nel mondo: sintesi dei dati
Al 31 dicembre 2022, la popolazione mondiale contava 7.838.944.000 persone, con un aumento di 53.175.000 unità rispetto all’anno precedente. Si conferma il trend in positivo per tutti i continenti, tranne l’Europa.
Alla data del 31 dicembre 2022, il numero dei cattolici era pari a 1.389.573.000 persone con un aumento complessivo di 13.721.000 cattolici rispetto all’anno precedente. Anche in questo caso, l’aumento dei cattolici interessa quattro dei cinque Continenti. Solo in Europa si registra un calo nel numero di cattolici: -474.000. Come negli anni precedenti, l’aumento di cattolici è più marcato in Africa (+7.271.000) e in America (+5.912.000). Seguono l’Asia (+889.000) e l’Oceania (+123.000). La percentuale dei cattolici in seno alla popolazione mondiale è leggermente aumentata (+0,03) rispetto all’anno precedente, ed è pari al 17,7%. Riguardo ai singoli Continenti le variazioni di questo dato sono minime.
Il numero totale dei Vescovi nel mondo è aumentato di 13 unità rispetto alla rilevazione dell’anno precedente, raggiungendo quota 5.353. Sono aumentati i Vescovi diocesani (+19) e diminuiti i Vescovi religiosi (-6). I Vescovi diocesani sono 2.682, mentre i Vescovi religiosi sono 2.671.
Il numero totale dei sacerdoti nel mondo è diminuito: 407.730 (-142 nell’ultimo anno). A segnare una diminuzione consistente, ancora una volta, è l’Europa (-2745), seguita dall’America (-164). Come lo scorso anno, aumenti significativi si registrano in Africa (+1.676) e in Asia (+1.160). L’Oceania, dopo il dato in aumento dello scorso anno, torna ora in negativo (-69). I sacerdoti diocesani nel mondo sono diminuiti globalmente di 439 unità, raggiungendo il numero di 279.171. I sacerdoti religiosi sono aumentati in totale di 297 unità e sono 128.559.
Anche nell’ultima rilevazione annuale i diaconi permanenti nel mondo continuano ad aumentare (+974), raggiungendo quota 50.159. L’incremento si registra in Africa (+1), Asia (+15) ed Europa (+267). Calano in America (-308) e in Oceania (-1).
I religiosi non sacerdoti sono diminuiti di 360 unità rispetto all’anno precedente, arrivando al numero totale di 49.414. Le diminuzioni si registrano in Africa (-229), in Europa (-382) e in Oceania (-27) mentre aumentano in America (+27) e in Asia (+251). Anche nella rilevazione più aggiornata si conferma la tendenza in diminuzione globale delle religiose in atto da tempo: sono 599.228 (-9.730). Gli aumenti sono, ancora una volta, in Africa (+1.358) e in Asia (+74), mentre continuano a diminuire in Europa (-7.012), America (-1.358) e Oceania (–225).
Il numero dei seminaristi maggiori, diocesani e religiosi, anche nell’ultima rilevazione annuale effettuata diminuisce: in tutto il Pianeta sono 108.481 (l’anno precedente erano 109.895). Gli aumenti si registrano solamente in Africa (+726) e Oceania (+12), mentre diminuiscono in America (-921), in Asia (-375) e in Europa (-859). Anche il numero totale dei seminaristi minori, diocesani e religiosi, è diminuito raggiungendo quota 95.161 (-553). Nel dettaglio, un aumento di verifica solo in Africa (+1.065), mentre diminuzioni si registrano negli altri Continenti: Asia (-978), America (-475), Europa (-153) Oceania (-12).
Nel campo dell’istruzione e dell’educazione, alla Chiesa sostiene nel mondo 74.322 scuole materne frequentate da 7.622.480 alunni; 102.189 scuole primarie per 35.729.911; 50.851 scuole medie inferiori e superiori per 20.566.902 alunni. Inoltre, 2.460.993 alunni studiano in istituti superiori, 3.925.393 sono invece gli studenti universitari.
Gli istituti sanitari, di beneficenza e assistenza animati nel mondo dalla Chiesa sono in totale 102.409 e comprendono: 5.420 ospedali e 14.205 dispensari; 525 lebbrosari; 15.476 case per anziani, malati cronici e disabili; 10.589 nurseries; 10.500 consultori matrimoniali; 3.141 centri di educazione o rieducazione sociale e 33.677 istituzioni di altro.
Le Circoscrizioni ecclesiastiche (ovvero Metropolie, Arcidiocesi, Diocesi, Abbazie territoriali, Vicariati apostolici, Prefetture apostoliche, Missioni sui iuris, Prelature territoriali, Amministrazioni apostoliche e Ordinariati militari) dipendenti dal Dicastero per l’Evangelizzazione sono complessivamente 1.123, secondo l’ultima variazione registrata (+2). La maggior parte delle circoscrizioni ecclesiastiche affidate al Dicastero con sede a piazza di Spagna si trovano in Africa (525) e in Asia (481). Seguono l’America (71) e l’Oceania (46).
Appendice: l’analisi delle variazioni nell’arco di 25 anni (1998-2022)
In vista del prossimo Giubileo, e per aiutare a cogliere in un orizzonte temporale più largo l’andamento delle variazioni nei dati numerici relativi alla presenza e alla missione della Chiesa cattolica nel mondo, l’Agenzia Fides, oltre al consueto dossier, pubblica quest’anno anche un’appendice in cui sono sintetizzati dati quantitativi raccolti in un arco di tempo di venticinque anni, quelli che vanno dal 1998 e il 2022. Si tratta di dati riguardanti la popolazione cattolica, il numero dei sacerdoti, quello dei religiosi, delle religiose e il numero di battesimi amministrati a livello planetario.
Anche questa appendice raccoglie ed elabora dati e tavole tratti dai vari «Annuario Statistico della Chiesa» pubblicati dal 1998 al 2022. A differenza del classico dossier, i dati presi in considerazione nell’Appendice non scendono nel dettaglio di ogni singolo Continente, ma si limitano a delineare attraverso i numeri il quadro generale a livello planetario.
Quello che subito si evince dai dati raccolti nell’arco di tempo 1998-2022 è che il numero di cattolici presenti sul Pianeta, nei venticinque anni presi in considerazione, è sempre stato in costante aumento. Significativo il dato numerico dei cattolici riletto in percentuale: nel 1998, il 17,4% della popolazione mondiale era cattolica. Nell’ultima variazione disponibile lo è il 17,7%. Percentuale, quest’ultima, rimasta invariata dal 2015 dopo un mini-picco raggiunto nel 2014 (17,8%).
L’altro dato significativo riguarda il numero di sacerdoti. In totale, a livello mondiale, nei venticinque anni presi in considerazione si è passati da 404.628 sacerdoti a 407.730. Mentre il numero dei religiosi non sacerdoti e quello delle religiose ha registrato un calo. Dati alla mano, i religiosi non sacerdoti nei venticinque anni presi in considerazione non hanno mai superato la soglia dei 60mila. La stessa curva in discesa si ripete anche per le religiose, passate in venticinque anni da 814.779 a 559.228.
Se aumenta la popolazione cattolica, a livello mondiale è diminuita l’amministrazione del sacramento del Battesimo. Si è passati dai 17.932.891 battesimi amministrati nel 1998 ai 13.327.037 battesimi amministrati nel 2022.
(Agenzia Fides 17/10/2024)
