ASIA/CINA - Consacrati tre nuovi diaconi per la diocesi di Zhouzhi

Zhouzhi (Agenzia Fides) – Nel giorno in cui la Chiesa cattolica celebra la memoria liturgica di San Tommaso d’Aquino, grande teologo e Dottore della Chiesa, i cattolici della diocesi di Zhouzhi, nella provincia cinese di Shaanxi, hanno vissuto con letizia e gratitudine l’ordinazione di tre nuovi diaconi, che presto potranno essere ordinati presbiteri e vivere in pienezza la propria vocazione sacerdotale al servizio dei loro fratelli e sorelle e di tutta la popolazione locale. A presiedere la liturgia di ordinazione dei tre nuovi diaconi, celebrata nella cattedrale sabato 28 gennaio, è stato Martin Wu, Vescovo di Zhouzhi, nominato dalla Santa Sede nel 2005 e installato ufficialmente alla guida della diocesi dopo 10 anni dalla sua ordinazione. Alla concelebrazione liturgica hanno preso parte una cinquantina di sacerdoti, insieme ai parenti dei neo-diaconi e tanti seminaristi, suore e laici arrivati anche dalle diocesi circostanti.
Due dei nuovi diaconi sono figli unici. Tutti e tre sono entrati in seminario dopo avere avuto esperienze lavorative. Lo scorso settembre, i tre nuovi diaconi avevano ottenuto il baccalaureato presso il Seminario diocesano della diocesi di Pechino. Dopo la cerimonia di ordinazione, tutti e tre hanno ringraziato le loro famiglie, la comunità e tutta la Chiesa cattolica in Cina per le tante forme di sostegno e conforto ricevute lungo il loro percorso vocazionale e formativo, chiedendo che le preghiere di tutti possano ancora concorrere a tener vivo in loro il desiderio di operare con gioia e generosità per diffondere l’annuncio del Vangelo e testimoniare la fede in Cristo nei luoghi e negli ambienti in cui saranno chiamati a svolgere la loro opera pastorale.
Attualmente, nella diocesi di Zhouzhi, 57 sacerdoti sono al servizio di circa 70mila battezzati. La vita della comunità si raccoglie intorno alle iniziative pastorali, alle messe celebrate e ai sacramenti amministrati in 173 chiese. La diocesi si è distinta anche negli ultimi decenni epr il suo fervore missionario: 290 tra sacerdoti e seminaristi, e 208 suore provenienti dalla diocesi di Zhouzhi stanno attualmente svolgendo la loro opera di annuncio del Vangelo presso altre comunità diocesane, in tutto il Paese. 10 stanno continuando la loro formazione all’estero, in Francia，Germania，Italia, Stati Uniti, Inghilterra e Filippine.
Nell’area attualmente compresa nella diocesi di Zhouzhi fu ritrovata nel 1625 la famosa “Stele nestoriana”, che attesta l’arrivo dell’annuncio Cristiano in Cina per opera dei monaci missionari della Chiesa d’Oriente (di ascendenza nestoriana) già nel 635 dopo Cristo. Nella diocese si trovano il Santuario del Monte della Croce e il Santuario di Nostra Signora in Cina.
Il 17 giugno 1932, Papa Pio XI creò la prefettura apostolica di Zhouzhi. Nel 1951, cinque anni dopo l’istituzione della Gerarchia cattolica in Cina, la circoscrizione ecclesiastica di Zhouzhi fu elevata a diocesi. A quel tempo, nell’intera diocesi i sacerdoti erano 16, i battezzati cattolici erano 14mila, c’erano 29 chiese e 56 cappelle. La cattedrale Zhouzhi è dedicata al Cuore Immacolata di Maria. (NZ) (Agenzia Fides 30/1/2023)

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