ASIA/THAILANDIA - Scheda

Città del Vaticano (Agenzia Fides) - In occasione della visita pastorale di S. Em. il Card. Crescenzio Sepe in Myanmar, Thailandia, Laos e Cambogia, l’Agenzia Fides pubblica una scheda con i principali dati sulla Thailandia.

Superficie 513.115 Km2
Popolazione: 63.500.000 abitanti (densità 123,7 abitanti per Km2)
Capitale: Bangkok (5.680.000 di abitanti)
Altre città: Khon Kaen (1.637.029 ab.), Chiang Mai (1.590.000 ab.), Nakhon Ratchasima (2.540.000 ab.)
Nakorn Srithammarat (1.520.000 ab.), Ubon Ratchathani (1.770.000 ab.), Ratchaburi (783.286 ab.), Saraburi (558.073 ab.)
Rayong (463.738 ab.).
Lingua: la lingua ufficiale è il thai, largamente usato l’inglese
Moneta: la moneta è il Baht (Bt) (Thb). Il tasso di cambio al 15 marzo 2004 è di 48,6522 baht per 1 Euro
PIL 140,5 miliardi di dollari (2003)
Contributo dei diversi settori alla formazione del PIL (2002): Agricoltura e pesca 9,4%, Industria 42,7%, Servizi 48%
Religione: buddisti 85,3%; musulmani 6,8%; cristiani 2,2%; altri 5,7%
Cultura: Il paese, crocevia di popoli e culture, depositario di una storia millenaria, incarna la visione del “magico Oriente”, fatto di templi scintillanti d'oro, suggestive distese di risaie, antiche città immerse nella foresta. La cultura della gente “Thai” è fatta ci cortesia, spontanea condivisione e accoglienza. L'attuale nazione si è sviluppata in seguito alla migrazione dei popoli Thai, provenienti dal Yunnan (Cina), nel secolo XIII, che si sono progressivamente unificati con i Mon, e con i Khmer, predominanti nella Cambogia.
Dopo i regni di Sukhothai (fino al 1438) e di Ayutthaya (distrutto dai Birmani nel 1767) alla fine del XVIII secolo emerse l'attuale dinastia Chakri. Oggi regna Re Bhumibol Adulyadej, salito al trono nel 1946, il regno più lungo della storia tailandese.
Chiesa cattolica
Storia
Il cristianesimo arrivò con missionari portoghesi nel XVI sec. Nel XVII sec. giungono i missionari gesuiti che vi aprono case, scuole, collegi e chiese. Nel 1669 nasce la Missione di Siam. All’inizio del XIX, grazie all’ammodernamento del paese e alle alleanze stette dal governo e le potenze occidentali, il cristianesimo si diffonde grazie all’opera dei missionari, pur incontrando qualche difficoltà. La gerarchia ecclesiastica viene creata nel 1965. Nel 1983 Mons. Michai Kitbunchu, Arcivescovo di Bangkok viene creato cardinale. Nel 1989 il Santo Padre ha beatificato sette martiri thailandesi m uccisi nel 1942 alla frontiera con il Laos.
Oggi Fedeli cattolici 292.000; Diocesi 10; Vescovi 13; sacerdoti diocesani 427; sacerdoti religiosi 251; religiosi non sacerdoti 123; religiose 1.403; missionari laici 34, catechisti 1.759; seminaristi maggiori 216

(Agenzia Fides 23/11/2004)