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Shi Jia Zhuang (Agenzia Fides) – La comunità cattolica cinese del continente, che è stata la prima fondazione all’estero dei missionari di Maryknoll, partecipa con grande gioia e gratitudine al Signore alla celebrazione dei 100 anni della Società per le Missioni Estere degli Stati Uniti d'America, i cui membri sono conosciuti appunto come “Missionari di Maryknoll” MM, (29 giugno 1911 – 29 giugno 2011). Secondo quanto riferisce all’Agenzia Fides Faith dell’He Bei, che ha dedicato una commemorazione ed un ringraziamento ai missionari che hanno contribuito notevolmente alla missione in Cina e che sono ancora oggi attivi in questo territorio, sono previste una serie di celebrazioni per ricordare l’evento.
Negli ultimi 20 anni, attraverso il Chinese Seminary Teachers & Formators Project, in collaborazione con la Chiesa locale, i missionari di Maryknoll hanno formato in America tanti Vescovi, sacerdoti, religiose e laici cinesi, dando un ulteriore contributo all’evangelizzazione odierna. Infatti, concluso il ciclo di formazione, sono tutti tornati in Cina e sono diventati protagonisti della missione di oggi.
La Società per le Missioni Estere degli Stati Uniti d'America, o di Maryknoll MM, è la prima congregazione missionaria americana, che venne fondata da p. James Anthony Walsh (1867-1936) e p. Thomas Frederick Price (1860-1919) nel 1911 a New York, USA, e approvato da Propaganda Fide il 29 giugno dello stesso anno. Il 3 settembre 1917, p. James A. Walsh partì per la Cina alla ricerca di una possibile sede per la prima casa fuori dell’America. Il 7 settembre 1918 i primi 4 missionari di Maryknoll partirono per la missione in Cina, stabilendosi nel distretto di Jiang Yang, nella provincia del Guang Dong. Negli anni seguenti, la Santa Sede affidò ai missionari di Maryknoll ben 5 diocesi, dal sud al nord. Dopo il 1949, i missionari del continente si trasferirono a Taiwan: oggi ci sono 32 missionari che lavorano nelle diocesi di Tai Pei, Hsin Chu, Tai Nan, Kao Hsiung, nel campo della pastorale e del servizio sociale. I missionari di Maryknoll arrivarono ad Hong Kong nel 1918. Oggi la comunità conta 25 sacerdoti, 3 fratelli religiosi, che hanno sempre lavorato nel campo dell’educazione, della pastorale e in quello missionario. Secondo Faith, la Società missionaria di Maryknoll conta più di 30 case con 550 membri, sacerdoti e religiosi, attivi in Africa, America, Asia, con una casa a Roma. La casa generalizia si trova a NewYork. Oltre ai sacerdoti ed ai religiosi, fanno parte della famiglia religiosa di Maryknoll anche le suore ed i laici. (NZ) (Agenzia Fides 30/06/2011)
