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Joplin (Agenzia Fides) - Si aggrava ulteriormente il bilancio del tornado che il 22 maggio ha devastato la cittadina americana di Joplin, nel Missouri: al momento si contano 124 vittime e i media americani parlano di 1.500 dispersi. Il tornado si è abbattuto al confine con l'Oklahoma, dove finora sono stati registrati 4 morti e 60 feriti, ed il Kansas. Il fenomeno si è verificato a meno di un mese da un altro terribile tornado, costato la vita a 354 persone in 7 stati degli Usa. In queste ore i soccorritori, ostacolati dalla pioggia battente e dai forti venti che ancora si abbattono sulla regione, cercano sopravvissuti fra le macerie. Da un comunicato del Catholic News Service, risulta gravemente danneggiato l’ospedale cattolico St. John's Regional Medical Center delle Sisters of Mercy, dove sono morti 5 pazienti ed un ospite. Altri 183 pazienti sono stati trasferiti in altre strutture in Missouri ed Arkansas. Feriti anche molti degli assistenti ospedalieri. La priorità adesso è salvare i pazienti, le loro famiglie e i collaboratori della comunità di Joplin. L’ospedale si è comunque organizzato per garantire servizi di base e rispondere alle esigenze primarie.
"Vi chiedo di ricordare gli abitanti di Joplin nelle vostre preghiere” ha detto il Vescovo di Springfield-Cape Girardeau, Mons. James V. Johnston. "Preghiamo in particolar modo per le persone della chiesa cattolica St. Mary e della scuola, che hanno perso tutto, come pure per l’ospedale St. John's Mercy, che ha subito enormi danni. Lo staff diocesano è in contatto con altre organizzazioni caritative del Missouri nelle diocesi di Springfield-Cape Girardeau e Kansas City e dell’Arcidiocesi di St. Louis". La chiesa, la scuola ed il rettorato della parrocchia St. Mary sono andati tutti distrutti, fortunatamente il rettore, padre Justin Monaghan, è rimasto illeso. Sempre a Joplin un’altra chiesa cattolica, St. Peter the Apostle, non ha subito danni e si sta organizzando per velocizzare la distribuzione degli aiuti alle vittime. Illesa anche la McAuley Catholic High School. Padre John Friedel, parroco della parrocchia St. Peter's, ha invitato tutti a pregare per le vittime della distruzione e della violenza abbattutesi su questa popolazione. (AP) (25/5/2011 Agenzia Fides)
