ASIA/TAIWAN - Un lungo pellegrinaggio, per ricordare le fatiche dei primi missionari, apre le celebrazioni per i 150 anni della Basilica dell’Immacolata Concezione di Kaohsiung

Kaohsiung (Agenzia Fides) – “Continuare per sempre il cammino dei 150 anni di Evangelizzazione di Wanchin” è il tema della celebrazione dei 150 anni di fondazione e di impegno per l’Evangelizzazione della Basilica minore dell’Immacolata Concezione della diocesi di Kaohsiung (detta anche “Basilica Wanchin”). Secondo le informazioni raccolte dall’Agenzia Fides, la solenne apertura delle celebrazioni per i 150 anni di fondazione, che ricorrono l’anno prossimo, si è svolta il 27 novembre, con la solenne benedizione della Croce di 10 chili presieduta da Sua Ecc. Mons. Peter Liu, Arcivescovo di Kaohsiung, e con il pellegrinaggio a piedi di 36,3 chilometri, portando la Croce, per rivivere il difficoltoso cammino dell’evangelizzazione dei primi missionari, soprattutto di p. Fernando Sainz, missionario domenicano spagnolo, che è stato uno dei pionieri della seconda evangelizzazione dell’isola di Taiwan. Oltre 500 fedeli, tra cui sacerdoti, religiosi e religiose, hanno partecipato al pellegrinaggio, solo una cinquantina di loro hanno potuto compiere tutto il percorso. Nonostante tutto, il suo significato è molto importante, come ha affermato Sua Ecc. Mons. Peter Liu, “perché simboleggia il proseguimento della nostra missione di evangelizzazione”.
Nel 1861 p. Fernando Sainz evangelizzò a piedi la diocesi di Kaohsiung, dove erano sbarcati i primi domenicani spagnoli. Nel 1863 costruì la prima chiesa con il fango e battezzò 83 fedeli. L’8 dicembre 1870 venne inaugurata la chiesa dedicata all’Immacolata Concezione. Papa Giovanni Paolo II l’ha insignita del titolo di Basilica minore il 20 luglio 1984. E’ anche la seconda basilica cinese dopo la basilica della Madonna di SheShan della diocesi di Shang Hai, dove si trova il Santuario mariano più grande dell’Asia dedicato a Nostra Signora Aiuto dei Cristiani. (NZ) (Agenzia Fides 16/12/2010)