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Città del Vaticano (Agenzia Fides) - E’ stato presentato al Santo Padre Benedetto XVI questa mattina. 29 febbraio, l’Annuario Pontificio 2008. Dalla lettura del volume si possono desumere alcune novità relative alla vita della Chiesa cattolica nel mondo, a partire dal 2007. Durante tale anno sono state erette dal Santo Padre 8 nuove Sedi Vescovili e 1 Prefettura Apostolica, sono state costituite 2 Sedi Metropolitane e 1 Vicariato Apostolico. In tutto, sono stati nominati 169 nuovi Vescovi.
I cattolici sparsi nel mondo sono passati, dal 2005 al 2006, da 1.115 a 1.131 milioni, con un aumento relativo dell’1,4%. Dal 2005 al 2006, il numero dei Vescovi è passato da 4.841 a 4.898, con un aumento relativo dell’1,2%. Tale movimento di crescita si riscontra in tutti i continenti, pur se la variazione relativa si presenta un po’ più accentuata per l’Asia e per l’America e un po’ al di sotto della tendenza generale per l’Africa, per l’Europa e per l’Oceania.
Il numero dei sacerdoti, sia diocesani che religiosi, è passato da 406.411 nel 2005 a 407.262 nel 2006, con una variazione complessiva dello 0,21%. La consistenza dei sacerdoti nel mondo è andata progressivamente aumentando dal 2000 al 2006. Osservando la distribuzione per aree continentali si osserva un ridimensionamento della presenza dei sacerdoti in Europa e in America a vantaggio di Africa e di Asia. Gli studenti di filosofia e di teologia nei seminari diocesani o in quelli religiosi sono 115.480, con un aumento dello 0,9% rispetto all’anno precedente; di essi 24.034 si trovano in Africa, 37.150 nelle Americhe, 30.702 in Asia, 22.618 in Europa e 976 in Oceania. (S.L.) (Agenzia Fides 29/2/2008 - righe 19, parole 274)
