ASIE/PAKISTAN - Une mission de compassion et de miséricorde pour les malades en phase terminale

Hyderabad (Agence Fides) - « La mission est une immense œuvre de miséricorde, spirituelle et matérielle ». Ils citent le Pape François (dans son message pour la Journée mondiale des missions 2016, ndlr) les médecins et les infirmières de l'hôpital Sainte-Élisabeth, un hôpital catholique d'Hyderabad, au sud du Pakistan, qui réalise un programme pionnier de soins palliatifs à domicile, dédié aux malades en phase terminale : un unicum pour le Pakistan. Le programme, comme l'explique dans un rapport envoyé à Fides le Père Robert McCulloch, missionnaire australien de St. Columbanus, vice-président du conseil d'administration de l'hôpital, s'occupe en moyenne d'une soixantaine de malades en phase terminale par mois. « C'est une immense œuvre de miséricorde », remarque le missionnaire. « Au Pakistan, les patients en phase terminale sont considérés comme un coût par la culture hospitalière. Leur maladie n'est pas soulagée et ce sont souvent les familles qui supportent les coûts élevés de la recherche d'un traitement ou d'un soulagement de la douleur », explique-t-il.
« Dès 2005, le conseil d'administration de l'hôpital St. Elizabeth a commencé à discuter de la nécessité de mettre en place des soins palliatifs à domicile pour les malades en phase terminale à Hyderabad, une ville de 4 millions d'habitants située dans le sud-est du pays. Ce programme « visionnaire » a depuis été réalisé, donnant l'occasion de manifester la compassion et la miséricorde d'une manière pratique et extraordinaire au Pakistan. À l'hôpital Sainte-Élisabeth, nous sommes convaincus que la meilleure et la seule réponse à la violence est la compassion », remarque-t-il.
L'équipe de soins palliatifs se compose de quatre infirmiers, d'une infirmière et d'un médecin. La plupart des patients soignés sont musulmans, mais il y a aussi des chrétiens et des hindous. Un aspect important du service de soins palliatifs à domicile de St. Elizabeth's est qu'il « facilite l'harmonie interconfessionnelle grâce au ministère attentionné des infirmières chrétiennes qui se rendent au domicile des personnes de différentes confessions et demandent souvent un soutien spirituel aux ministres du culte musulmans, chrétiens et hindous ».
« C'était un service qui nécessitait une formation spécifique », rapporte-t-il, « et plusieurs infirmières ont suivi des cours et obtenu des certificats de formation pour les 'soins palliatifs' ou les soins aux patients cancéreux dans des établissements à l'étranger, comme en Australie et à Singapour ».
Le missionnaire note : « Le service de soins palliatifs de l'hôpital Sainte-Elisabeth dépend des dons. Certains équipements et dispositifs pour l'administration continue de médicaments anti-douleur sont très coûteux. Les familles des patients ne peuvent pas couvrir les frais, il n'y a pas de couverture d'assurance et le gouvernement n'alloue pas de fonds. Seule la Providence permet à l'hôpital Sainte-Elisabeth de poursuivre ces soins.
Fidèle à sa mission, l'hôpital Sainte-Elisabeth offre également un service précieux de « clinique mobile » qui visite les villages de la région, consacrant des journées entières à des examens médicaux, à des traitements, au suivi de la population la plus pauvre, touchant ainsi plus de 50 000 personnes par an. Pour ce service, l'hôpital recevra un prix international, le « Multicultural Achievement Award 2024 », décerné par le gouvernement autrichien, le 24 octobre dans la capitale Islamabad.
Des efforts importants sont également déployés dans le domaine de l'éducation et de la formation : l'hôpital a lancé une « école de sages-femmes » pour les filles et un centre de développement spécial pour les garçons issus de familles défavorisées. En outre, la formation continue et le perfectionnement du personnel médical et infirmier sont soigneusement poursuivis.
L'hôpital a été fondé en 1958 grâce à la contribution des missionnaires de St. Columban au Pakistan et appartient désormais légalement au diocèse catholique d'Hyderabad.
(PA) (Agence Fides 7/10/2024)

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