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Beyrouth (Agence Fides) - Joie et émotion au Liban : la dépouille du Serviteur de Dieu, le Cardinal Agagianian, figure de proue de l'Eglise du XXème siècle, est rentrée chez elle. Sa dépouille reposait depuis 1971 dans l'église Saint-Nicolas de Tolentino, adjacente au Collège pontifical arménien, au cœur de Rome, à quelques pas du bâtiment du Dicastère de Propaganda Fide, qu'il a dirigé de 1960 à 1970 en tant que Préfet.
Le vol Rome-Fiumicino a décollé hier et est arrivé à Beyrouth dans la soirée. Outre le patriarche Minassian, le Premier ministre libanais Najīb Miqati et diverses personnalités religieuses, politiques et de la société civile étaient également présents lors de la cérémonie d'accueil.
La dépouille, placée dans une vitrine, a ensuite été transportée en voiture jusqu'au cœur de la capitale, sur la place des Martyrs, où une cérémonie solennelle a eu lieu.
Douze jeunes représentant les différentes confessions religieuses du pays ont porté le cercueil vers l'autel dressé pour l'occasion. Des milliers de personnes étaient présentes, ainsi que les autorités civiles et religieuses. Au passage des reliques, beaucoup ont tendu la main pour essayer de toucher la châsse et demander des bénédictions.
Les prières d'ouverture ont été suivies de la projection d'un documentaire sur la vie du patriarche. Une vie, celle d'Agagianian, aux traits singuliers et aux divers entrelacs qui ont uni ce fils du peuple arménien à l'œuvre de ce que l'on appelait autrefois la Congrégation de Propaganda Fide, dans l'horizon universel de la mission confiée par le Christ à son Église (voir Fides 28/10/2022).
Né le 18 septembre 1895 à Akhaltisikhe, en Géorgie, Ghazaros Lazarus Agagianian était parti à Rome à l'âge de 11 ans pour se former au sacerdoce. Il a été élu patriarche de Cilicie des Arméniens alors qu'il n'avait que 42 ans. Le pape Pie XII l'a créé cardinal en 1946. Jean XXIII lui confie la charge de Pro-préfet puis de Préfet de la Congrégation Propaganda Fide, devenant ainsi le premier Préfet à visiter personnellement les missions d'Afrique, d'Asie et d'Océanie.
Agagianian a également joué un rôle important lors du Concile Vatican II en tant que modérateur et président de la Commission pour les missions.
« En ces jours difficiles et face aux dangers qui entourent le Liban, nous avons décidé d'amener la dépouille du Serviteur de Dieu ici dans un but élevé, pour montrer au monde que nous sommes notre cohésion, notre solidarité et notre amour mutuel entre les confessions religieuses et toutes les parties. C'est pourquoi ce sont 12 jeunes représentant notre peuple qui ont amené le cercueil jusqu'à l'autel », a déclaré le Patriarche de l'Église arménienne catholique, Raphaël Bedros XXI Minassian.
« Je demande à Dieu et à son serviteur Agagianian de regarder chacun d'entre nous et de nous guider en ces jours difficiles que nous traversons. Prenons l'initiative d'une réconciliation nationale et politique afin que notre patrie, le Liban, retrouve sa beauté », a conclu Minassian.
À la fin de la cérémonie, qui a duré près de deux heures, au milieu de chants, d'hymnes et de prières, le corps du cardinal a été porté en procession jusqu'à la cathédrale catholique arménienne des saints Élie et Grégoire l'Illuminateur, où il a été déposé dans un nouveau tombeau. (FB) (Agence Fides 13/9/2024)
