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Séoul (Agence Fides) - Les Journées Mondiales de la Jeunesse de Séoul auront lieu dans trois ans, mais en Corée du Sud, les préparatifs de ce grand événement battent déjà leur plein. Les drapeaux de 193 pays colorent ces jours-ci la cathédrale de Myeongdong, servant de toile de fond à la traditionnelle cérémonie d'ouverture de ce qui sera un long voyage ponctué d'événements nationaux et internationaux.
Plus d'un millier de jeunes étaient présents à la cérémonie, rebaptisée "L'espoir s'allume à Séoul", ainsi que plusieurs invités spéciaux, dont Mgr Giovanni Gaspari, Nonce apostolique en Corée, et le Dr Gleison De Paula Souza, secrétaire du Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie. Au premier rang se trouvaient également des représentants diplomatiques de huit pays, le vice-ministre sud-coréen de la culture, du sport et du tourisme, Yong Ho-sung, 19 membres de l'Assemblée nationale et 9 membres du conseil municipal de Séoul.
Parmi les jeunes réunis en prière sous les hautes voûtes de la cathédrale se trouvaient également des jeunes ayant fui la Corée du Nord, plusieurs jeunes handicapés et de très jeunes soldats de l'armée de terre, de la marine et de l'armée de l'air. Tous se sont rassemblés pour symboliser les valeurs d'unité et d'inclusion qui ont toujours distingué les JMJ.
La cérémonie débute par un défilé de drapeaux à l'intérieur de la cathédrale au milieu de chants et de prières. Sous les larges voûtes du temple, de courts moments "ludiques" suivent puis la déclaration du début des travaux des JMJ. L'archevêque Peter Soon-taick Chung, pasteur de l'archidiocèse de Séoul et président du comité local d'organisation des JMJ, dirige l'événement. À ses côtés se trouvaient deux jeunes, symbolisant l'engagement collectif de tous les jeunes de l'Église sud-coréenne dans ce voyage.
À l'issue de la cérémonie, l'étude réalisée par la KDI School of Public Policy and Management sur l'impact économique des JMJ sur l'ensemble du pays a été rendue publique. Outre les bénéfices et les revenus générés par les diverses installations et infrastructures, plus de 24 000 nouveaux emplois devraient également être créés par l'événement.
La célébration de la messe a ensuite été présidée par l'archevêque de Séoul. Le cardinal Andrew Soo-jung Yeom (archevêque émérite de Séoul), l'évêque auxiliaire de Séoul Job Yo-bi Koo, l'évêque Paul Kyung-sang Lee (coordinateur général du comité d'organisation local) et l'évêque Titus Sang-Bum Seo (de l'Ordinariat militaire coréen) ont également concélébré.
"L'espoir est que l'Église puisse être un espace pour les jeunes de notre temps, une scène d'où les nouvelles générations pourront émerger en tant que protagonistes. Je suis certain que cette étape sera une opportunité et un espace d'espérance pour tous", a déclaré l'archevêque au cours de son homélie.
"Avec vous", a poursuivi l'évêque en s'adressant aux personnes présentes, "je souhaite cultiver cette espérance à travers les JMJ. Je crois que les Journées Mondiales de la Jeunesse sont une occasion inestimable pour les jeunes du monde entier, y compris nos jeunes Coréens, de réfléchir et de s'engager. Pour les mois à venir, l'impératif est d'unir nos cœurs, de prier ensemble et d'écouter l'Esprit Saint afin de nous préparer sérieusement à ce parcours".
A la fin du rite, le Nonce Apostolique, prenant la parole, a rappelé le lien fort qui unit le Saint Père aux nouvelles générations : "Les jeunes inspirent l'espoir et la sympathie dans le cœur du Pape. La grande passion avec laquelle il parle des jeunes et aux jeunes est frappante. Le Souverain Pontife vous regarde, vous les jeunes de Corée, avec beaucoup de confiance et d'affection. Il reconnaît la contribution essentielle que vous pouvez apporter à ces JMJ et vous accompagne de ses prières".
"Le Pape François a choisi Séoul comme ville hôte des prochaines Journées Mondiales de la Jeunesse, conscient de la richesse de l'histoire et de la culture de la Corée, ajoute Gleison De Paula Souza, une ville qui incarne l'esprit d'innovation et d'espérance, des valeurs intrinsèques à notre mission. À tous les jeunes présents, et à ceux qui ne peuvent pas se joindre à nous, je souhaite ardemment que ce voyage soit synonyme de découverte, d'épanouissement et de joie. Que vous puissiez rentrer chez vous inspirés et motivés pour apporter des changements dans vos communautés et dans le monde en général. La cérémonie d'aujourd'hui était intitulée "L'espoir s'enflamme à Séoul". Que nos cœurs s'enflamment également dans l'attente de cette expérience merveilleusement pensée".
Les prochaines étapes menant l'Église aux JMJ de Séoul se dérouleront à l'automne. En septembre, la devise sera révélée, tandis que le logo devra attendre un peu plus longtemps. En novembre 2024, à l'occasion des JMJ annuelles, que le Pape François a déplacées du dimanche des Rameaux au dimanche du Christ-Roi, lors de la célébration du Saint-Père à Saint-Pierre, les jeunes de Lisbonne remettront aux jeunes Coréens la grande croix en bois et la copie du Salus Populi Romani, symboles des Journées mondiales de la jeunesse.
Depuis des années, la Croix et l'Icône Salus Populi Romani accompagnent la préparation des éditions internationales des JMJ : la remise des symboles aux jeunes du diocèse qui accueille la Journée a toujours eu lieu à la fin de la célébration du Dimanche des Rameaux présidée par le Pape sur la Place Saint-Pierre. Cette tradition remonte à 1984 lorsque, à la fin de l'année jubilaire de la Rédemption, le Pape Jean-Paul II a confié aux jeunes la Croix du Jubilé, connue aujourd'hui sous le nom de Croix des JMJ, qui est depuis lors au centre de chaque édition internationale des JMJ. En 2003, le Saint-Père a également offert aux jeunes une copie de l'icône de Marie Salus Populi Romani, qui accompagne la Croix lors de ses pèlerinages à travers le monde. (FB) (Agence Fides 29/7/2024)
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