ASIE/IRAQ - Procession de l’Immaculée Conception en présence de milliers de fidèles à Ankawa

Erbil (Agence Fides) – Des milliers de fidèles ont suivi la procession de l’Immaculée Conception qui a eu lieu dans les rues d’Ankawa, faubourg à majorité chrétienne de la ville d’Erbil où ont trouvé refuge, depuis août dernier, une grande partie des évacués de Mossoul et des villages chrétiens de la plaine de Ninive ayant fui devant l’avancée des djihadistes du prétendu « Etat islamique ». L’acte de dévotion dédié à la Très Sainte Vierge Marie, qui a eu lieu en préparation à la Solennité de l’Immaculée Conception, a débuté dans la cour de l’église Saint Joseph par la récitation des hymnes mariaux, suivie par une brève intervention du Patriarche de Babylone des Chaldéens, S.B. Louis Raphaël I Sako. Ensuite, la multitude des fidèles a commencé à marcher en procession en direction de la statue de l’Immaculée Conception placée à l’entrée d’Ankawa.
Réunis autour de la statue, dans le soir illuminé par les cierges, les participants ont pu écouter en silence le message vidéo au travers duquel le Pape François a envoyé sa bénédiction et ses paroles de réconfort à tous les chrétiens irakiens. Dans son message, le Souverain Pontife a cité notamment Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus et de la Sainte Face, co-patronne des missions : « Je pense à Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus – a rappelé le Pape – qui disait qu’elle et l’Eglise se sentaient comme un roseau : quand vient le vent, la tempête, le roseau se plie mais ne se rompt pas. Vous êtes en ce moment ce roseau, vous vous pliez avec douleur, mais vous avez cette force de persévérer dans votre foi, qui pour nous est un témoignage. Vous êtes les roseaux de Dieu aujourd’hui ! Les roseaux s’abaissent avec ce vent féroce, mais ensuite ils se relèveront ».
A la procession, a également participé S.Em. le Cardinal Philippe Barbarin, Archevêque de Lyon et Primat des Gaules, accompagné par une nombreuse délégation de bénévoles de son Archidiocèse. C’est en effet le Cardinal qui a acheminé à Ankawa le message vidéo du Pape François aux chrétiens irakiens. (GV) (Agence Fides 09/12/2014)