AFRIQUE/KENYA - Selon l’Evêque de Garissa, « les églises sont prises pour cible parce qu’elles représentent des objectifs faciles mais la motivation de ces attaques est politique »

Nairobi (Agence Fides) – « Je ne pense pas qu’il s’agisse d’un problème religieux mais d’une réaction visant à mettre dans l’embarras le gouvernement de Nairobi suite à ce que l’armée kenyane fait actuellement en Somalie contre les Shabaabs » déclare à l’Agence Fides S.Exc. Mgr Paul Darmanin, Evêque de Garissa, localité du Kenya où hier, Dimanche 1er juillet, des hommes armés, probablement des intégristes islamiques somaliens Shabaabs, ont attaqué deux églises dont la Cathédrale catholique.
Mgr Paul Darmanin décrit à Fides les attaques en question : « Le 1er juillet, vers 10h30, heure locale, deux grenades ont été lancées contre l’église de Notre-Dame de la Consolata, dont une seule a explosé en face de l’édifice et non pas à l’intérieur, provoquant quelques blessés légers. L’attaque a en revanche été plus létale en ce qui concerne l’African Inland Church. Dans ce cas, les assaillants, après avoir tué deux militaires qui montaient la garde devant le lieu de culte, ont lancé un certain nombre de grenades à l’intérieur de l’édifice où les fidèles étaient réunis pour une fonction religieuse. Le but était de les faire fuir hors de l’édifice où ils ont fait l’objet de tirs d’AK-47, armes qui avaient été prises aux militaires précédemment tués. Il s’est agi d’une attaque bien organisée au cours de laquelle au moins 16 personnes ont trouvé la mort et différentes autres ont été grièvement blessées ».
L’Evêque estime que la piste la plus probable est de nature politique : « Les Shabaabs avaient menacé des représailles suite aux opérations conduites depuis octobre 2011 par l’armée kenyane en Somalie. Maintenant que l’armée de Nairobi a accentué sa pression sur Kismayo, leur dernière place forte dans le sud de la Somalie, les Shabaabs ont accentué leurs menaces concernant des actions sur le territoire kenyan ».
« Garissa ne se trouve pas loin de la frontière avec la Somalie » poursuit Mgr Darmanin. « La frontière est facile à traverser bien que le gouvernement fasse de son mieux pour la contrôler ».
Nous demandons à l’Evêque de Garissa pourquoi, si le motif de ces attaques est politique, les églises sont touchées. « Les églises sont attaquées parce qu’elles constituent des objectifs faciles à frapper (il s’agit de soft targets). En outre, la population locale est presque totalement musulmane, les chrétiens étant des kenyans provenant d’autres zones du pays, qui sont considérés comme des étrangers, au moins par une partie de la population autochtone » répond Mgr Darmanin, qui conclut en demandant à tous de prier pour la paix dans le pays. (L.M.) (Agence Fides 02/07/2012)