ASIE/PAKISTAN - Deuil et joie à Quetta : un chrétien tué et un nouveau prêtre ordonné, le premier au Béloutchistan

Quetta (Agence Fides) – Des sentiments de deuil, de peur et de consternation se mêlent à la joie et à l’espérance au sein du Vicariat apostolique de Quetta, avant-poste chrétien dans la province pakistanaise du Béloutchistan. Ces sentiments contrastés sont générés par deux épisodes, dont l’Agence Fides a eu connaissance : mardi dernier, 17 avril, un chrétien, Hyrak Maseeh, a été tué par balles par des hommes non mieux identifiés alors qu’il se trouvait sur la Samungly Road. L’homme a été évacué sur l’hôpital mais est décédé. Sa famille est dans un deuil profond alors que les raisons de l’assassinat sont inconnues et que l’enquête de police suit son cours. Selon des sources de Fides au sein de l’Eglise locale, « il est très probable que l’épisode soit dû à une agression d’extrémistes islamiques ».
D’autre part, demain, 21 avril, sera célébré dans la chapelle de l’Ecole conventuelle Saint Joseph de Quetta un événement historique : la première ordination d’un prêtre catholique au Béloutchistan. Il s’agit du diacre Gulshan Barkat, des Oblats de Marie Immaculée (OMI) qui a achevé sa formation après avoir étudié à Rome. Gulshan Barkat, sera ordonné par le Vicaire apostolique de Quetta, S.Exc. Mgr Victor Gnanapragasam, OMI, qui guide le Vicariat confié aux Oblats de Marie Immaculée. Les missionnaires Oblats – actuellement au nombre de 10 à Quetta, plus de 30 dans l’ensemble du Pakistan – lancèrent une mission à Quetta en 1982 et, trente ans après, la communauté catholique locale est florissante, comptant des écoles, des activités pastorales, des catéchèses dans les villages et plus de 50.000 fidèles catholiques auxquels viennent s’ajouter 50.000 autres chrétiens appartenant à d’autres dénominations. Le don du premier prêtre ordonné au Béloutchistan, remarque pour Fides le diacre Gulshan Barkat, « a une forte valeur symbolique : il entend porter un témoignage chrétien et promouvoir des vocations sacerdotales et à la vie religieuse dans cette province », agitée par la violence sectaire et par une antique rébellion des populations locales contre le gouvernement. (PA) (Agence Fides 20/04/2012)