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Santiago (Agence Fides) – Des milliers de catholiques chiliens sont descendus hier dans les rues des villes et des petites communautés rurales pour « courir avec le Christ » (expression espagnole utilisée au Chili qui signifie « accompagner le Christ Eucharistie ») à l’occasion de la fête de Quasimodo qui, depuis 400 ans a lieu dans la région centrale du Chili. L’événement, qui a été présidé par l’Archevêque de Santiago, S.Exc. Mgr Ricardo Ezzati, trouve son origine dans une recommandation du Concile de Trente qui exhortait les prêtres à porter la Communion aux malades et aux personnes âgées le Dimanche suivant Pâques.
Mgr Ezzati a participé à la célébration qui s’est déroulée dans la ville de Colina, au nord de Santiago, où la caravane, formée de quelques 4.500 hommes à cheval, est l’une des plus grandes du pays. Des cortèges ont eu lieu également dans les villes de Quilicura, Renca, Quinta Normal, Puente Alto, Maipu et Penalolen, dont le maire a participé activement, montant lui-même à cheval.
La note envoyée à l’Agence Fides explique que le nom « Quasimodo » dérive du texte latin de l’antienne d’entrée du II° Dimanche de Pâques. « Quasi modo geniti infanti… » (Comme des nouveaux-nés) tirée de la 1ère Lettre de Saint Pierre, Apôtre. L’usage débuta au cours de l’époque coloniale lorsque les prêtres, dans leurs déplacements pour porter la communion aux infirmes, étaient souvent victimes de bandits qui allaient jusqu’à leur dérober la pyxide qui contenait l’Eucharistie. C’est ainsi que des groupes d’hommes à cheval commencèrent à les accompagner afin de les protéger.
Au cours de sa visite au Chili, en 1997, le Bienheureux Pape Jean Paul II a qualifié cette fête de « véritable trésor du peuple de Dieu ». Au cours du temps, aux hommes à cheval se sont ajoutés des groupes de fidèles se déplaçant sur de petits chars hippomobiles ou à bicyclette qui portaient des costumes colorés. Leurs véhicules également sont abondamment décorés avec du papier coloré et des guirlandes de fleurs. Dans de nombreux villages et villes, sont nées des fraternités de « quasimodistes » qui se préparent toute l’année pour cette occasion. Le prêtre est placé sur une carrosse et visite ainsi tous les malades de la Paroisse. Les participants ne portent pas de chapeaux et se couvrent la tête seulement avec des mouchoirs blanc et jaune en signe de respect pour l’Eucharistie. (CE) (Agence Fides 16/04/2012)
