ASIE/COREE DU SUD - Un Evêque en mission en Corée du Nord : « Nous désirons rouvrir une route de dialogue et de paix »

Séoul (Agence Fides) – S.Exc. Mgr Iginus Kim Hee-jong, Archevêque de Kwanju, se rendra en Corée du Nord le 21 septembre prochain à la tête d’une délégation de sept responsables religieux appartenant à la « Korean Conference of Religions for Peace » (KCRP) dont l’Archevêque est le Président. La visite, explique Mgr Kim Hee-jong dans un entretien avec l’Agence Fides, entend « rouvrir une route de dialogue et de paix, une relation que nous souhaitons tous, au Nord comme au Sud » dans cette phase très difficile des rapports bilatéraux entre les deux pays au cours de laquelle « tous les canaux sont fermés ».
Les relations sont en effet au niveau historique le plus bas depuis un an environ, après qu’une torpille nord-coréenne ait fait sombrer en avril 2010 la corvette sud-coréenne Cheonan, un épisode qui a généré une crise politique et militaire et provoqué le bombardement nord-coréen de l’île de Yeonpyeong en novembre 2010.
L’Archevêque, qui est également Président de la Commission pour le Dialogue interreligieux de la Conférence épiscopale de Corée, se déclare « pleine d’espérance pour le voyage imminent » qui verra un Evêque mettre le pied sur le sol nord-coréen « après plus de cinq ans ».
« En tant que responsables religieux de Corée – note l’Archevêque – nous sommes convaincus de devoir jouer un rôle dans la recherche de la construction du dialogue et de la paix avec nos frères du Nord. Nous chercherons à renouveler les relations avec le Nord. La visite aura surtout le but de fournir un appui humain et de faire sentir notre proximité à la population nord-coréenne ».
Mgr Iginus poursuit : « Il s’agit d’un signe très positif. Les autorités politiques du Nord nous ont invité et le gouvernement du Sud a donné son accord. Nous rencontrerons des responsables politiques et des autorités civiles. Nous espérons que cette visite pourra aider à rouvrir un dialogue officiel entre les deux pays ».
« Le mois dernier, un groupe de coopérants – remarque l’Evêque – a visité la Corée du Nord, portant des aides humanitaires, des médicaments et des denrées alimentaires. Il existe des signaux d’ouverture. La Corée du Nord a elle aussi besoin d’une relation. Nous savons bien que nous pouvons être exposés au risque d’instrumentalisations mais l’important est aujourd’hui de contribuer à rouvrir un canal ».
Selon des sources de Fides, Pyongyang, tout en pénalisant fortement la liberté religieuse au sein de la nation, entend utiliser le canal de dialogue avec les responsables religieux afin d’obtenir de nouvelles aides financières. Demain, 3 septembre, une délégation bouddhiste forte de 37 personnes, religieux et civils, débutera une visite de cinq jours au Nord, participant à une célébration bouddhiste. Le voyage a été approuvé par le Ministère pour l’Unification de Séoul.
Au cours des derniers mois, le gouvernement de Séoul a autorisé le déblocage d’aides humanitaires préparées par des organisations caritatives sud-coréennes qui, malgré la crise politique existant entre les deux pays, peuvent atteindre la population malnutrie du Nord. Une coalition de 54 organisations non gouvernementales demande de tenir ouvert un « couloir humanitaire permanent ». (PA) (Agence Fides 02/09/2011)