VATICAN - Le Pape Benoît XVI ouvre l’Année Sacerdotale: « Pour être des ministres au service de l’Evangile, l’étude est certainement utile, mais cette ‘science de l’amour’ est encore plus nécessaire, qui s’apprend seulement dans le ‘cœur à cœur’ avec le Christ »

Rome (Agence Fides) – Le jour de la Solennité du Sacré-Coeur de Jésus, vendredi 19 juin 2009, le Pape Benoît XVI a présidé dans la Basilique Saint-Pierre la célébration des Deuxièmes Vêpres de la Solennité, à l’occasion de l’ouverture de l’Année Sacerdotale, proclamée pour le 150° anniversaire de la mort de Saint Jean-Marie Vianney, le Saint Curé d’Ars.
La célébration a été précédée par l’intervention de S. Exc. Mgr Mauro Piacenza, Secrétaire de la Congrégation pour le Clergé. Puis il y eut la procession avec la Relique de Saint Jean-Marie Vianney, depuis la Chapelle de la « Pietà » jusqu’à l’Autel de la Confession et à la Chapelle du Chœur, pour vénérer cette Relique du Saint Curé d’ars.
« Dans l’ancien testament, on parle 26 fois du Cœur de Dieu, considéré comme l’organe de sa Volonté : l’homme est jugé en fonction du Cœur de Dieu, a déclaré le Saint-Père dans l’homélie. A cause de la douleur que son Cœur éprouve pour les péchés de l’homme, Dieu décide d’envoyer le Déluge, mais ensuite, il s’émeut devant la faiblesse humaine et il pardonne… Le Cœur de Dieu frémit de compassion ! Dans la Solennité du Sacré-Cœur de Jésus, célébrée aujourd’hui, l’Eglise offre à notre compassion tout son Amour pour l’humanité. Un Amour mystérieux qui, dans les textes du Nouveau Testament, nous est révélé comme une passion incommensurable de Dieu pour l’homme. Il ne se rend pas devant l’ingratitude, ni même devant le refus du peuple qu’il s’est choisi ; au contraire, avec une miséricorde infinie, il envoie dans le monde son Fils Unique pour qu’il prenne sur Lui le destin de l’amour détruit ; pour que, en vainquant le pouvoir du mal et de la mort, Il puisse restituer la dignité d’enfants aux êtres humaines rendus esclaves du péché ».
Puis le Saint-Père remercia les nombreuses personnes présentes à cette célébration qui ouvre l’Année Sacerdotale. Il invita ensuite à contempler de nouveau le Cœur transpercé du Crucifié. « Dans le Cœur de Jésus, est exprimé le noyau essentiel du Christianisme ; dans le Christ nous a été révélée et donnée tout la nouveauté révolutionnaire de l’Evangile : l’Amour qui nous sauve et qui nous fait vivre déjà dans l’éternité de Dieu… Son Cœur Divin appelle alors notre cœur, nous invite à sortir de nous-mêmes, à abandonner nos assurances humaines pour nous abandonner à Lui et, en suivant son exemple, à faire de nous-mêmes un don d’amour sans réserves ».
Le Saint-Père a rappelé alors que si l’invitation de Jésus « à demeurer dans son Amour » (cf. Jean 15, 9) était pour chaque baptisé, combien plus encore « elle résonne avec une force plus grande pour nous, prêtres, en cette soirée particulière ». Citant le Catéchisme de l’Eglise Catholique (n° 1589), le Saint-Père a déclaré : les prêtres sont consacrés « pour servir, humblement et avec autorité, le sacerdoce commun des fidèles » ; leur mission « est une mission indispensable pour l’Eglise et pour le monde, qui requiert une pleine fidélité au Christ, et une union incessante avec Lui ; qui exige donc que nous tendions constamment à la sainteté, comme l’a fait saint Jean-Marie Vianney ».
Puis, le Saint-Père a rappelé la Lettre qu’il avait adressée aux Prêtres à l’occasion de cette Année Jubilaire, dans laquelle il expose plusieurs aspects qui caractérisent le ministère sacerdotal ; puis, se référant au Saint Curé d’Ars, il a souhaité que sa Lettre « soit une aide et un encouragement à faire de cette Année, une occasion propice pour croître ans l’intimité avec Jésus, qui compte sur nous, ses ministres, pur répandre et consolider son Royaume ».
« Se laisser conquérir pleinement par le Christ ! C’est ce qui a été le but de toute la vie de saint Paul, auquel nous avons tourné toute notre attention durant l’Année de Saint Paul qui arrive désormais à sa conclusion ; cela a été le but de tout le ministère du Sant Curé d’Ars, que nous invoquerons particulièrement durant l’année Sacerdotale ; que ce soit aussi l’objectif principal de chacun de nous. Pour être des ministres au service de l’Evangile, l’étude est certainement utile, mais cette ‘science de l’amour’ est encore plus nécessaire, qui s’apprend seulement dans le ‘cœur à cœur’ avec le Christ »
C’est le Cœur transpercé de Jésus sur la Croix qui est « la Source de l’Amour », dont les prêtres ne doivent jamais s’éloigner. « Même nos carences, nos limites et nos faiblesses doivent nous reconduire au Cœur de Jésus. S’il est vrai en effet que les pécheurs, en Le contemplant, doivent apprendre de Lui la nécessaire ‘douleur des péchés’ qui les ramène au Père, cela vaut plus encore plus les ministres sacrés… Il vaut pour nous aussi, chers prêtres, le rappel à la conversion et le recours à Miséricorde Divine, et, de la même manière, nous devons adresser avec humilité et affliction la demande incessante au Coeur de Jésus de nous préserver du terrible risque de nuire à ceux que nous sommes tenus de sauver ».
Le Saint-Père a invité de nouveau, à la fin de l’homélie, à prendre comme exemple le cœur du Saint Curé d’Ars, « un cœur enflammé d’amour divin, qui s’émouvait à la pensée de la dignité du prêtre, et parlait aux fidèles avec des accents touchants et sublimes » en rappelant que « l’Eglise a besoin de prêtres saints ; de ministres qui aident les fidèles à expérimenter l’Amour Miséricordieux du Seigneur, et qui en soient des témoins convaincus ». Puis, le Saint-Père exprima ce souhait : « Que la Sainte Vierge, Notre Mère, nous accompagne durant l’Année Sacerdotale que nous commençons aujourd’hui, afin que nous puissions être des guides solides et éclairés pour les fidèles que le Seigneur confie à nos soins pastoraux ».
Les Vêpres ont été suivies de l’Adoration du Saint-Sacrement. (S.LM.)
(Agence Fides, 20 juin 2009)