VATICAN - Discours du Pape Benoît XVI au prêtres, aux religieux et aux jeunes : « Comme Padre Pio, vous êtes vous aussi des amis fidèles du Seigneur Jésus, en entretenant avec Lui un rapport quotidien par la prière et par l’écoute de sa parole, par la pratique assidue des Sacrements, et par l’appartenance cordial à sa famille, qu’est l’Eglise »

San Giovanni Rotondo (Agence Fides) – La dernière rencontre du Pape Benoît XVI à San Giovanni Rotondo a été, dans l’après du dimanche 21 juin, la rencontre avec les prêtres, les religieux et les religieuses, avec les jeunes, tous réunis dans l’église de San Pietro da Pietrelcina. « Ici, à San Giovanni Rotondo, tout parle de la sainteté d’un humble Frère et Prêtre zélé qui, ce soir, nous invite nous aussi à ouvrir notre coeur à la Miséricorde de Dieu, qui nous exhorte à être des saints, c’est-à-dire des amis vrais et sincères de Jésus ».
Rappelant l’Année Sacerdotale qui vient de commencer, le Saint-Père a déclaré : « Comme le Curé d’ars, de même Padre Pio nous rappelle la dignité et la responsabilité du ministère sacerdotal… De son Amour pour l’Eucharistie, jaillissait en lui, comme chez le Curé d’Ars, une disponibilité totale à l’accueil des fidèles, et surtout des pécheurs. En outre, si Saint Jean-Marie Vianney, à une époque tourmentée et difficile, chercha par tous les moyens, de faire redécouvrir à ses paroissiens la signification et la beauté de la pénitence sacramentelle, pour le saint Fère du Gargan, le soin des âmes et la conversion des pécheurs furent un désir profond qui le consuma jusqu’à la mort. Combien de personnes ont changé de vie grâce à son ministère pastoral patient ; combien de longues heures ne passait-il pas au confessionnal ! Comme pour le Curé d’Ars, c’est précisément le ministère de confesseur qui constitue son titre de gloire le plus grand, et le trait distinctif de ce saint Capucin. Comment, alors, ne pas nous rendre compte de l’importance de participer dévotement à la Célébration Eucharistique, et de nous approcher fréquemment du Sacrement de la Confession ? En particulier, le Sacrement de la Pénitence doit être mis plus encore en valeur, et les prêtres ne devraient jamais se résigner à voir leurs confessionnaux déserts, ni se limiter à constater la désaffection des fidèles pour cette extraordinaire source de sérénité et de paix ».
L’autre grand enseignement de Padre Pio concerne la valeur et la nécessité de la prière : « Effectivement, il priait toujours et partout avec humilité, avec confiance et avec persévérance ». S’adressant non seulement aux prêtres, mais aussi à chaque chrétien, et en particulier aux religieux et aux religieuses, le Saint-Père a déclaré : « Parfois on peut être pris par un certain découragement devant l’affaiblissement et même l’abandon de la foi, que l’on enregistre dans nos sociétés sécularisées. C’est sûr, il faut trouver de nouveaux canaux pour communiquer la vérité évangélique aux hommes et aux femmes de notre temps ; mais parce que le contenu essentiel de l’annonce chrétienne reste toujours le même, il est nécessaire de retourner à source originelle, à Jésus-Christ, qui est ‘le même, hier, aujourd’hui et toujours’ (Hébreux 13, 8). L’aventure humaine et spirituelle de Padre Pio enseigne que seule une âme unie intimement au Crucifié, parvient à transmettre même à ceux qui sont loin, la richesse et la joie de l’Evangile. A l’amour pour le Christ, est inévitablement uni l’amour pour son Eglise, guidée et animée par la puissance du Saint-Esprit, dans laquelle chacun de nous a un rôle et une mission à remplir. Chers prêtres, chers religieux et religieuses, les tâches qui vous sont confiées et les charismes dont vous êtes les interprètes sont différents, mais que l’esprit avec lequel il faut les réaliser est unique, pour que votre présence et votre action au sein du peuple chrétien deviennent un témoignage éloquent de la primauté de Dieu dans votre existence ».
La dernière partie du discours a été réservé aux jeunes : « Je connais les problèmes qui vous harcèlent, chers jeunes gens et jeunes filles, et qui risquent d’étouffer les enthousiasmes typiques de votre jeunesse. Parmi eux, en particulier, je cite le phénomène du chômage qui touche de manière dramatique de nombreux jeunes gens et jeunes filles du ‘Mezzogiorno’ d’Italie. Ne vous découragez pas !... L’Eglise ne vous abandonne pas. Mais vous, n’abandonnez pas l’Eglise ! On a besoin de votre apport pour construire des communautés chrétiennes vivantes et des sociétés plus justes et plus ouvertes à l’espérance. Et si vous voulez avoir le ‘cœur grand’, mettez-vous à l’école de Jésus ».
Le Saint-Père a terminé par cette exhortation adressée à toutes les personnes présentes : « Comme Padre Pio, vous aussi soyez des amis fidèles du Seigneur Jésus, en entretenant avec Lui un rapport quotidien par la prière et par l’écoute de sa Parole, par la pratique assidue des Sacrements, et par l’appartenance cordiale à sa famille qu’est l’Eglise. Cela doit être à la base du programme de vie de chacun de vous, chers jeunes, tout comme pour vous aussi, chers prêtres, et pour vous, chers religieux et chères religieuses ». (S.L.)
(Agence Fides, 22 juin 2009)