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Rome (Agence Fides) – « Je désire aujourd’hui vous parler du Voyage Apostolique que j’ai accompli du 8 au 15 mai en Terre Sainte, et pour lequel je ne cesse de remercier le Seigneur, parce qu’il s’est révélé être un grand don pour le successeur de Pierre et pour toute l’Eglise » : telles sont les paroles prononcées par le Pape Benoît XVI au début de l’audience générale hebdomadaire de ce mercredi 20 mai. Après avoir remercié les Autorités religieuses et civiles, et tous ceux qui ont collaboré à la préparation, et au bon résultat de la visite, le Saint-Père a déclaré : « Il s’est agi avant tout d’un pèlerinage, et même, du pèlerinage par excellence aux sources de la foi, et, en même temps, d’une Visite Pastorale à l’Eglise qui vit en Terre Sainte : c’est une Communauté d’importance singulière, parce qu’elle représente une présence vivante là où elle a eu son origine ».
La première étape du pèlerinage, du 8 au matin du 11 mai, a été la Jordanie, au cours de laquelle le Saint-Père s’est rendu au Mont Nébo, du haut duquel Moïse a contemplé la Terre Promise, et où il mourut, sans y être entré ; et puis Béthanie « au-delà du Jourdain » où, d’après le quatrième Evangile, Saint Jean Baptiste baptisait. Le Saint-Père a rappelé la bénédiction de la première pierre de deux églises à construire à l’endroit où Jean baptisait : « Ce fait est un signe de l’ouverture et du respect qui existent dans le Royaume Hachémite à l’égard de la liberté religieuse et de la tradition chrétienne, et cela mérite d’être grandement apprécié… Combien il est important que chrétiens et musulmans cohabitent de manière pacifique dans le respect mutuel ! Grâce à Dieu, et à l’engagement des gouvernants, c’est ce qui se passe en Jordanie. J’ai prié, pour cela, afin que, ailleurs aussi, il en soit ainsi, en pensant spécialement aux Chrétiens qui vivent en revanche des réalités difficiles dans l’Irak voisin ».
Le Saint-Père a souligné ensuite combien la communauté chrétienne était « appréciée dans la société, en raison aussi des œuvres éducatives et caritatives, attentives à la personne humaine indépendamment de son appartenance ethnique ou religieuse ». Il a rappelé à ce propos le Centre de Rééducation Regina Pacis à Amman, et la pose de la première pierre de l’Université de Madaba, du Patriarcat Latin de Jérusalem : « Elle manifeste de manière tangible que l’Eglise travaille en faveur de la recherche de la vérité et du bien commun, et offre un endroit ouvert et qualifié à tous ceux qui veulent s’engager dans cette recherche, prémisse indispensable pour une dialogue vrai et fructueux entre les civilisations ».
En fin de matinée du lundi 11 mai, ce fut la deuxième étape du pèlerinage : « Je suis arrivé en Israël où, dès mon arrivée, je me suis présenté comme pèlerin de foi dans la Terre où Jésus est né, a vécu, est mort et ressuscité, et, en même temps, comme pèlerin de paix, pour implorer de Dieu que, là où Il a voulu se faire homme, tous les hommes puissent vivre comme ses enfants, c’est-à-dire comme des frères ». Ce deuxième aspect s’est manifesté de manière particulière lors des rencontres avec le Autorités civiles ; dans ses rencontres avec les représentants des Communautés religieuses, le Saint-Père a émis le souhait suivant : « La foi dans le Dieu Unique, juste et miséricordieux… doit libérer toute sa puissance de respect, de réconciliation et de collaboration ». Jérusalem, croisée des chemins des trois grandes religions monothéistes, par son nom lui-même – ‘Ville de la Paix’ – exprime le dessein de Dieu sur l’humanité : en faire une grande famille… Tous les croyants doivent donc laisser derrière eux les préjugés et la volonté de domination, et pratiquer ensemble de commandement fondamental : à savoir aimer Dieu de tout son propre être, et aimer le prochain comme soi-même. C’est cela que les juifs, les chrétiens et les musulmans sont appelés à témoigner, pour honorer par les faits, ce Dieu qu’ils prient par leurs lèvres ». Le Saint-Père, rappelant sa visite au Mausolée Yad Vashem, construit à Jérusalem en l’honneur des victimes de la Shoah, a déclaré : « Il ne faut jamais oublier la terrible tragédie de la Shoah! Il faut au contraire qu’elle soit toujours dans notre mémoire comme un avertissement universel au respect sacré de la vie humaine, qui revêt toujours une valeur infinie ».
Puis, le Saint-Père a rappelé les Rencontres avec les Communautés Catholiques de Terre Sainte à Jérusalem, à Bethléem, à Nazareth : « Dans la Vallée de Josaphat, à Jérusalem, nous avons médité sur la Résurrection du Christ comme force d’espérance et de paix pour cette Ville et pour le monde entier. A Bethléem, dans les territoires Palestiniens, la Sainte Messe a été célébrée devant la Basilique de la Nativité, avec la participation de fidèles provenant aussi de Gaza, que j’ai eu la joie de réconforter en personne, en les assurant de ma proximité toute particulière. Bethléem, l’endroit où a résonné le chant céleste de paix pour tous les hommes, est le symbole de la distance qui sépare toujours de l’accomplissement de cette annonce : précarité, isolement, incertitude, pauvreté. Tout cela a amené beaucoup de chrétiens à s’en aller au loin. Mais l’Eglise continue son chemin, soutenue par la force de la foi, et en témoignant de l’amour par des œuvres concrètes de service en faveur des frères. La troisième et dernière Messe avec le peuple, je l’ai célébrée jeudi dernier à Nazareth, ville de la Sainte Famille. Nous avons prié pour toutes les familles, afin que l’on redécouvre la beauté du mariage et de la vie de la famille, la valeur de la spiritualité domestique et de l’éducation, l’attention envers les enfants qui ont droit à grandir dans la paix et dans la sérénité ».
Au terme de son discours, le Saint-Père a déclaré : « J’aime à repasser tout l’itinéraire qu’il m’a été donné d’effectuer précisément sous les signe de la Résurrection du Christ : malgré les vicissitudes qui ont marqué les Lieux Saints tout au long des siècles, malgré les guerres, les destructions, et malheureusement aussi les conflits entre Chrétiens, l’Eglise a poursuivi sa Mission, poussée par l’Esprit du Seigneur Ressuscité. Elle est en chemin vers la pleine unité, pour que le monde croie dans l’Amour de Dieu, et expérimente la joie de sa Paix. A genoux sur le Calvaire et au Sépulcre de Jésus, j’ai demandé la force de l’amour qui jaillit du Mystère Pascal, la seule force qui peut renouveler les hommes, et orienter vers sa fin l’histoire et le cosmos ».
Le Saint-Père a salué les pèlerins en différentes langues, et a lancé ensuite ce bref appel à l’occasion de la Journée Mondiale des Communications Sociales : « Dimanche prochain, l’Eglise célébrera la Journée Mondiale des Communications Sociales. Dans mon Message de cette année, j’invite tous ceux qui se servent des nouvelles technologies de communication, les jeunes en particulier, à s’en servir de manière positive, et à comprendre le grand potentiel de ces instruments pour créer des liens d’amitié et de solidarité qui puissent contribuer à un monde meilleur. Les nouvelles technologies ont modifié de manière fondamentale les modes de diffusion des nouvelles et des informations, et de communication et de relation entre les personnes. Je désire encourager tous ceux qui ont accès à l’espace cybernétique à être attentifs à maintenir et à promouvoir une culture de respect, de dialogue et d’amitié authentiques, où les valeurs de vérité, d’harmonie et de compréhension puissent fleurir. Jeunes ! Je m’adresse à vous en particulier : Soyez des témoins de votre foi dans le monde numérique ! Employez ces nouvelles technologies pour faire connaître l’Evangile, en sorte que la Bonne Nouvelle de l’amour infini de Dieu pour tous, résonne sous des formes nouvelles dans notre monde toujours plus technologique ! ». (S.L.)
(Agence Fides, 22 mai 2009)
