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Lahore (Agencia Fides) - Nuestra Señora de la Misericordia, la Virgen María venerada en Mariamabad, en la Archidiócesis de Lahore, tendrá una nueva "gruta mariana", donde los fieles podrán ir a rezar ante la estatua mariana, inspirada en la gruta y en Nuestra Señora de Lourdes. El arzobispo de Lahore, Sebastian Francis Shaw, colocó la primera piedra para la construcción de la gruta el 13 de mayo, en el santuario mariano nacional de Mariamabad.
En esa pequeña aldea del corazón del Punjab, los misioneros franciscanos quisieron construir un lugar consagrado a Nuestra Señora ya a finales del siglo XIX. Desde entonces, Mariamabad ("Ciudad de María") es uno de los santuarios marianos más frecuentados de Pakistán, destino de peregrinación, visitado por creyentes cristianos y musulmanes que quieren encomendarse y pedir gracias a la Virgen. En el pueblo de Mariamabad, donde vivían familias católicas, los misioneros capuchinos belgas construyeron una gruta inspirada en Nuestra Señora de Lourdes y una iglesia, hoy santuario nacional. El 8 de septiembre, fiesta de la Natividad de María, se celebra allí una gran peregrinación de tres días que atrae a cientos de miles de personas de todo el país.
En la ceremonia de colocación de la primera piedra estuvieron presentes los habitantes de Mariabad, sacerdotes y religiosos, el padre Tariq George, rector del santuario, y representantes de las autoridades civiles.
En la nueva y amplia estructura en construcción, adecuada para el gran flujo de gente, "los peregrinos podrán detenerse, rezar, pedir gracias, y esto ayudará a profundizar su fe y devoción a la Virgen", dijo el rector. "Será un faro de inspiración y esperanza para todos los que lo visiten, un lugar estéticamente bello y espiritualmente alimentador".
"La abundancia de bendiciones", señala 'The Catholic Lahore focus', el boletín de la archidiócesis, "también se pone de manifiesto en la reciente consagración de dos nuevas capillas católicas y una casa para catequistas en la parroquia de St Roch, en Pasrur". El arzobispo Shaw, de visita en la parroquia, celebró dos misas para consagrar los edificios de culto, acogidos con gratitud y alegría por la población local, feliz de contar con los nuevos "lugares sagrados de fe y comunidad". La primera capilla está dedicada a San Vicente, y se encuentra en la aldea de Kotli Haji Pura; la segunda es la iglesia de San Agustín, en la aldea de Chovinda. El arzobispo Shaw subrayó la importancia de cultivar la fe y la vida espiritual no sólo en la liturgia de la iglesia, sino en cada momento de la vida cotidiana.
(PA) (Agencia Fides 18/5/2024)
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