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Kampala (Agencia Fides) - Una epidemia de meningitis que ha producido ya la muerte de unos doce estudiantes de la misma escuela se está difundiendo en toda la ciudad de Kisangani, en la República Democrática del Congo. La forma del meningococo C, recientemente confirmada en el país, ha golpeado por lo menos un centenar de personas en la ciudad portuaria del río Congo. Desde el 6 de diciembre, según los agentes sanitarios y el servicio radiofónico de las Naciones Unidas de Kisangani, han muerto 17 personas por causa de la infección viral, todos estudiantes del Instituto Técnico local de Maikazo. Afortunadamente más de 40 casos han sido curados. El ministerio de la sanidad afirmó que el gobierno está distribuyendo vacunas, pero advirtió que el precio podría ser prohibitivo.
En la ciudad de Kisangani, para poder hacer frente a la crisis, los líderes religiosos, autoridades del gobierno local y hospitales, se han reunido y han realizado un protocolo de emergencia para la distribución de las medicinas. Los primeros casos mortales del Instituto Técnico Maikazo se registraron a finales de noviembre. Nueve estudiantes murieron después de haber sido internados en el hospital local. Los médicos declararon que todos los pacientes mostraban síntomas de meningitis, pero no se dio ninguna confirmación. Un décimo estudiante falleció una semana más tarde y la escuela fue cerrada como medida de precaución. Kisangani, una de las ciudades más grandes del Congo se encuentra en medio de la “franja africana de la meningitis”. Durante la estación seca, el virus afecta a centenares de personas más del promedio global de tres cada 100 mil habitantes. Según la Organización Mundial de la Salud, se está preparando una vacuna eficaz, sin embargo el virus constituye una seria amenaza para las zonas más pobres y populosas como Kisangani. Una epidemia de meningitis al comienzo del 2009 en la mencionada “franja” contagió casi 25 mil personas produciendo la muerte de más de 1,500. (AP) (11/12/2009 Agencia Fides; Líneas: 24; Palabras: 337)
