非洲/塞拉利昂 - 西非大陆首位传教士巴尔塔扎尔•巴雷拉神父

弗里敦（信仰通讯社）—一六O五年七月二十五日圣雅格伯宗徒瞻礼之际，首位西非大陆传教士，耶稣会士巴尔塔扎尔•巴雷拉神父在塞拉利昂的波加莫登陆，开始在非洲大陆的这一角落里传播福音。如果没有巴雷拉神父，无疑塞拉利昂的历史将完全是另一番模样。
一六O四年，曾在刚果生活过的巴雷拉神父接受葡萄牙王室和耶稣会总会长的派遣从葡萄牙启程前往佛得角。随行的还有另外三名会士，他们的任务是照顾那里的人民、组建会院。
一人途中蒙难后，巴雷拉神父决定在塞拉利昂登陆，并停留了三年的时间。短短的时间里，当地不同部落家族从首领到整个团体纷纷皈依信仰。
由此，这片土地上的人们开始了幸福的基督徒生活。同时，历史进程中，基督信仰生活被迫经历了与当地风土人情、民俗文化和社会生活整合的曲折时期。
巴雷拉神父一年一度发回修会团体的报告中，介绍了如何在这一非洲团体中传播真理之声。并经总会翻译成法文出版、传遍了世界每一个角落。
值此纪念巴雷拉神父在塞拉利昂登陆之际，将其视为“传教士之父”的塞拉利昂满怀深情和感激之情隆重纪念他。同时，他的榜样也激励着无数传教士在今天的塞拉利昂教会中开展福传事业。
（GC）（Agenzia Fides 2011/07/11）