一九二七年创办的宗座传教善会新闻机构
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梵蒂冈城（信仰通讯社）—天主教会历来积极从事麻风病防治，特别是照顾麻风病人的工作。天主教会援助那些被社会，甚至家庭抛弃的麻风病人，为他们提供治疗药物以及身心方面的医治；以具体的方式确保他们尽管可能地重返正常的社会生活。但不可否认的是，时至今日，麻风病人在许多国家仍然受到歧视，将其视为无法治愈的顽症。
据最新出版的《天主教会统计年鉴》介绍，目前，普世教会在世界各地开办了611家麻风病诊所和医院等机构。其分布状况如下：亚洲328所、非洲201所、美洲59所；欧洲22所、大洋洲1所。数量较多国家分别为：非洲的刚果（金）30所、马达加斯加25所、南非23所；北美的美国2所；中美洲的墨西哥11所；美洲安的列斯群岛的海地3所；南美的巴西21所、秘鲁4所、厄瓜多尔4所；亚洲的印度253所、印度尼西亚25所、越南14所、；欧洲的德国16所、西班牙3所、意大利一所；大洋洲的巴布亚新几内亚4所。
每年一月的最后一个主日是世界麻风病日。今年一月三十一日主日是第六十三届世界麻风病患日。一九五四年，被誉为“麻风病人宗徒”的法国记者兼作家拉乌尔•福勒罗创立了这一纪念日。世界卫生组织报道，每年二十一万三千多人不幸感染这一完全可以治愈的疾病，其中还有很多孩子。目前，还不清楚全世界共有多少这样的患者，因为某些国家不愿意让世界知道迄今他们的国家中仍然存在这样的疾病。导致麻风病的主要原因是贫困、医疗卫生设施和结构体制不健全、粮食短缺、文化歧视。麻风病会终身落有有形可见的残疾，仍然是非洲、亚洲和拉丁美洲国家面临的重要公共卫生问题。
（SL）（Agenzia Fides 2016/01/30）
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