梵蒂冈 - 教宗主持象征着四旬期开始的圣灰礼仪指出“在教会生活及救恩历史的中心及顶点――圣体圣事中，可以充分体验爱德、祈祷和守斋以及各种坦诚皈依努力的最高意义和价值”

梵蒂冈（信仰通讯社）―二月二十一日星期三傍晚时分，教宗本笃十六世按照惯例在罗马阿文蒂诺山丘上的圣萨比纳大殿主持隆重圣灰礼仪。并在弥撒圣祭中讲道指出，“星期三圣灰礼仪被视为四旬期的‘大门’。事实上，今天的礼仪和活动一起以高度概括的方式提前揭示了整个四旬期的意义。按照传统，教会不仅要在礼仪和灵修上善度四旬期，同时，还为我们指出了行刻苦的方法以及更加有效地善度四旬期的具体方式”。按照“罗马式”传统，圣灰礼仪的仪式首先从圣本笃会所在的圣安瑟尔莫堂开始。教宗率领游行信众先在这里祈祷，然后，一起游行至圣萨比纳大殿。
在讲解第一段读经古经《岳厄尔先知书》（2，12）――“你们应全心归向我。禁食，哭泣，悲哀”――时，教宗指出，“岳厄尔邀请他的听众们‘应全心归向我。禁食，哭泣，悲哀’！亲爱的兄弟姐妹们，你们也一样。我们不要害怕重新找回因罪恶而丧失的与天主的友谊；在与上主相遇时，我们感受到了天主宽恕的喜乐。……只有基督才能将各种罪恶转化成新的恩宠。这也正是为什么圣保禄宗徒致格林多基督信徒的书信具有如此重要的灵修意义――‘我们如今代基督请求你们：与天主和好罢’！‘如今正是悦纳的时候；看，如今正是救恩的时日’（格后5，20；6，2）。当岳厄尔先知讲述上主审判的可怕日子时，圣保禄宗徒则引述依撒意雅先知书揭示了‘悦纳的时候’、‘救恩的时日’。这一天，正是现在，正如我们所聆听的福音所记载的今天要聆听上主的声音。今天，这一要求人们皈依、悔改的呼吁强烈地回荡着，以便让这声音伴随生活的每一时刻”。
为此，教宗为教友们揭示了领受圣灰的深刻意义。“这一仪式具有双重意义。首先，是内心的改变、皈依和悔改。第二点，则是重申人类的不足”。而且，耶稣本人亲自为我们指出了在四十天的四旬期里不断实现内在的更新以及集体更新的工具，正如福音中所指出的，“按照犹太传统，爱德、祈祷和悔改（守斋）是三大基本方式。因为，有助于人们在天主面前洁净心灵。而外在的行为，必须是发自内心的、淳朴和慷慨无私的”。教宗再次向人们重申了在四旬期文告中所发出的邀请――在这四十天的特别恩宠日子里善度圣体圣事的生活。教宗指出，“从取之不尽用之不竭的爱的源泉圣体圣事中汲取养料的同时，每一名基督信徒将时刻保持今天我们隆重纪念的。在教会生活及救恩历史的中心及顶点――圣体圣事中，可以充分体验爱德、祈祷和守斋以及各种坦诚皈依努力的最高意义和价值”。
（SL）（Agenzia Fides 2007/02/23 - 字数：1,120；行数：39）