AFRICA - Il “Progetto Africa” dei Francescani ha compiuto 25 anni

Nairobi (Agenzia Fides) – Nel 1983 l’allora Ministro Generale dei Frati Minori, padre John Vaughn, lanciò il “Progetto Africa” in Madagascar e Isole Maurizio. L'iniziativa suscitò il coinvolgimento dei Francescani di diversi paesi e in particolare della Provincia del Canada, che collaborò con l’invio di cinque missionari. Per molti anni i padri Cassien Marcil, André Commtois e Léandre Poirier hanno evangelizzato Malawi, Burundi e Kenya. Sono ancora presenti oggi in terra africana i padri Alain Bouchard (in Madagascar) e Jacques St-Yves (in Kenya). Altri religiosi del Québéc hanno dimostrato negli anni la loro vicinanza alle comunità africane raggiungendole in qualità di Visitatori.
Oggi la Provincia africana di San Francesco comprende 9 paesi: Kenya, Tanzania, Malawi, Uganda, Zambia, Rwanda, Burundi (oltre a Madagascar e Isole Maurizio). I Francescani presenti sono più di 104. Un Capitolo speciale per i 25 anni del “Progetto Africa” è stato celebrato a Nairobi dal 23 al 27 giugno 2008. Gli oltre 60 religiosi convenuti, tra i quali anche il Ministro Generale dell'Ordine, padre Marco Tasca OFM, il Definitore Generale per l'Africa e padre Jacques St-Yves, hanno partecipato a celebrazioni e incontri, ricordando il cammino missionario compiuto e guardando al futuro con grande speranza. (A.M.) (Agenzia Fides 14/1/2009; righe 15, parole 203)