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Bangkok (Agenzia Fides) - L’originale esperienza di missione di don Carlo Velardo, Salesiano missionario in Thailandia, che gestisce un “Centro per l’istruzione e la formazione professionale per non-vedenti”, è stata premiata con l’importante riconoscimento “Outstanding Person in the Field of Disability” (Persona straordinaria nell’ambito della disabilità), assegnato dall’Assemblea Legislativa dello stato, “per aver saputo guidare il centro di Pakkred in modo energico e creativo”, come si legge nelle motivazioni del premio.
Il Centro guidato da p. Velardo si trova a Pakkred, nordest di Bangkok, ed è una delle presenze missionarie dei Salesiani in Thailandia, dove operano circa 90 Salesiani (oltre 70 sono thailandesi) che gestiscono 5 grandi istituti di istruzione e 3 scuole tecniche professionali (vedi Fides 19/5/2006).
Il Centro di Pakkred è stato avviato nel 1978 per aiutare i ragazzi ciechi, strapparli da una vita di emarginazione e miseria, insegnare loro una professione e renderli autonomi. La scelta cadde sulla professione della fisioterapia e dei massaggi, in cui occorrono abilità manuali di cui i non-vedenti hanno dimostrato di essere particolarmente dotati.
In pochi anni, grazie a un curriculum di studi appropriato, che comprende braille, informatica, etica, fisiologia, e tecniche del massaggio tradizionale Thai, i ragazzi non vedenti (almeno 50 iscritti ogni anno) diventano operatori professionali altamente specializzati. Il Centro ha ottenuto il riconoscimento ufficiale dei Ministeri del Lavoro e della Sanità, per l’alto tasso di occupazione assicurato (90% dei giovani) e per la competenza dimostrata nella tecnica dei massaggi, nella riflessologia, nella riabilitazione e nel trattamento dei disturbi dell’apparato muscolo-scheletrico.
P. Carlo sottolinea che l’opera del Centro aiuta la percezione positiva della Chiesa cattolica nella società tailandese: essa è vista come presenza preziosa, di testimonianza di valori spirituali e di impegno sociale, di promozione umana e dialogo. (PA) (Agenzia Fides 24/1/2008 righe 28 parole 281)
