Inizia oggi la Novena dell’Immacolata nella Basilica dei Santi Apostoli a Roma: “La vita del cristiano alla luce di Maria”

Roma (Agenzia Fides) - I Francescani Conventuali quando arrivarono ad officiare la Basilica dei Santi Apostoli, nel 1453, trovarono con gioia che il culto dell’Immacolata vi era già stato introdotto dal Card. Bessarione. Nel 1477 Papa Sisto IV, anch’egli francescano Conventuale, permise di celebrare con molta solennità la festa dell’8 dicembre. È questo il primo germe di quella che diventerà la famosa “Novena dell’Immacolata”, poiché i parroci dei Santi Apostoli impiegarono ogni zelo per diffondere la devozione non soltanto entro i confini parrocchiali, ma anche in tutta la città di Roma e del Lazio. La proclamazione del Dogma dell’Immacolata, fatta da Pio IX nel 1854, diede ulteriore incentivo alla solenne “Novena dell’Immacolata” che richiamava ai Santi Apostoli tutti i fedeli. Il Papa stesso, fino al 1969, veniva a presiedere la funzione la sera del 7 dicembre, mentre in ognuna delle sere precedenti era presieduta da un Cardinale. Anche in tempi recenti si è mantenuta questa tradizione: gli Em.mi Cardinali presenti quest’anno, sono, in successione fino all’8 Dicembre compreso: Card. Attilio Nicora, Card. James Francis Stafford, Card. Achille Silvestrini, Card. William Joseph Levada, Card Angelo Comastri, Card. Urbano Navarrete, Card. Giovanni Canestri, Card. José Saraiva Martins, Card. Francis Arinze, Card. Giovanni Battista Re. Tutte le sere, alle ore 18.30, vi sarà la Santa Messa concelebrata, presieduta da un Cardinale. L’omelia sarà tenuta ogni sera da Mons. Giovanni Carrù, Sottosegretario della Congregazione per il Clero. Tema della Novena: “La vita del cristiano alla luce di Maria”. Tel. Basilica 06 699571 - Stampa: 335-7018051. (S.L.) (Agenzia Fides 29/11/2007; righe 18, parole 259)