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Paksè (Agencia Fides) - La pequeña comunidad católica de Laos se alegra por el don recibido del nuevo Vicario Apostólico de Paksè: se trata de Mons. Andrew Souksavath Nouane Asa, de 50 años, del clero nativo de Laos. Según informan a la Agencia Fides fuentes locales, la Iglesia local lo ha acogido y ha participado en el rito de ordenación en la solemnidad de la Asunción, el 15 de agosto, en la iglesia de San José de la aldea de Kamphaeng, a unos 30 kilómetros al norte de la ciudad de Paksé, en presencia del cardenal Louis Marie Ling Mangkhanekhoun, vicario apostólico de Vientiane y administrador de Luang Prabang, que lo ha consagrado como obispo.
A la ceremonia también han asistido el Arzobispo Paul Tschang In-Nam, Delegado Apostólico de la Santa Sede en Laos, 6 Arzobispos y Obispos de Camboya (entre ellos el Vicario Apostólico de Phnom Penh, Su Excelencia Olivier Schmitthaeusler) porque los Obispos católicos de Camboya y Laos comparten la misma Conferencia Episcopal. Sacerdotes, religiosos y fieles laosianos han abarrotado la iglesia en una celebración en la que toda la asamblea ha querido expresar su profunda alegría.
El nuevo obispo ha declarado: "La prioridad de mi misión pastoral es dedicarme a la catequesis, la educación y las obras sociales, para dar la Buena Noticia, al servicio de la gente en el Vicariato de Paksé”.
El Vicariato de Paksé abarca cuatro provincias civiles del sur de Laos y cuenta con sacerdotes, misioneros, religiosos, religiosas y fieles laicos que ejercen de catequistas.
El cardenal Louis Marie Ling Mangkhanekhoun ha dicho al nuevo obispo: “El Señor, nuestro Dios, te ha elegido para que seas una guía de la Iglesia, que es su pueblo. Sé un buen hermano, un buen pastor, amable y servicial con toda tu gente a la que sirves. Sé paciente, ten misericordia y comparte el amor de nuestro Señor Jesucristo hacia los demás. Reza cada día para encontrar la fuerza y la gracia de Dios para tu misión”.
Monseñor Andrew Souksavath Nouane Asa, es el segundo obispo nativo del Vicariato de Paksé, después del cardenal Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun, que posteriormente fue llamado del Vicariato Apostólico de Paksé para servir como Vicario de Vientiane.
Monseñor Andrew Souksavath Nouane Asa nació el 5 de agosto de 1972 en Paksé, donde asistió al seminario menor de 1988 a 1991. De 1992 a 1996 realizó estudios de postgrado en la Universidad Pedagógica de Vientiane, obteniendo la licencia para enseñar inglés. De 1998 a 2002, estudió filosofía en el Seminario de Christ the King, en la British Columbia (Canadá), y de 2002 a 2005, estudió teología en el Seminario Saint Joseph de Edmonton (Alberta), donde se licenció en teología. Fue ordenado sacerdote el 30 de diciembre de 2006 para el Vicariato Apostólico de Paksé.
Tras su ordenación sacerdotal, primero fue párroco a cargo de diez estaciones de misión (2007-2009). Fue Director de juventud del Vicariato Apostólico de Paksé (2007- 2012). A continuación, realizó estudios de perfeccionamiento en teología dogmática en la Escuela de Teología de San Vicente, Universidad de Adamson, Manila, Filipinas (2008-2010). A continuación, fue párroco a cargo de doce estaciones de misión (2010-2017) y desde 2012 profesor de filosofía en el Seminario Mayor San Juan María Vianney de Savannakhet. Desde 2017 es párroco encargado de diez estaciones de misión y a finales de 2017 fue nombrado Administrador Apostólico sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis del Vicariato apostólico de Paksé hasta el 31 de mayo de 2022. Desde 2019, es secretario general de la Conferencia Episcopal de Laos y Camboya (CELAC).
Monseñor Olivier Schmitthaeusler, Vicario Apostólico de Phnom Penh (Camboya), ha expresado su gratitud y alegría por el encuentro fraternal de los obispos (tras dos años de pandemia), deseando siempre "una comunión y una cooperación vivas entre las comunidades de Laos y Camboya".
Según el Anuario Estadístico de la Iglesia Católica 2020, la Iglesia Católica en Laos, de los 7 millones de habitantes tiene 51.000 bautizados, repartidos en 4 Vicariatos Apostólicos (Vientiane, Paksè, Luang Prabang, Savannakhet), para un total de 180 parroquias y 71 estaciones misioneras. Hay 3 obispos, 25 sacerdotes diocesanos y, 24 religiosos (de los cuales 22 son sacerdotes, 2 hermanos laicos), 107 religiosas, 295 catequistas. El vicariato de Paksè cuenta con 21.445 católicos y 57 parroquias, con 8 sacerdotes diocesanos y 6 religiosos. En 2021, hubo 478 bautismos.
(PA) (Agencia Fides 6/9/2022)
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