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Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) -La visita a la iglesia de san José en Ayutthaya, primera misión católica establecida en Tailandia, y la celebración de la Santa Misa en el día de la fiesta del apóstol Andrés, en la Catedral de Chiang Mai, han constituido dos etapas significativas de la visita pastoral que el Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos está realizando por el sudeste asiático.
La iglesia de San José constituye "un testimonio de evangelización y dedicación de todos los Obispos y misioneros que han trabajado en Tailandia hasta al final de su vida" recordó el Card. Sepe el 29 de noviembre, en su discurso en Ayutthaya. El templo custodia en efecto los restos mortales del Obispo Pierre Lambert de La Motte, Vicario Apostólico de Cochinchina, que llegó a estos lugares en 1622, de otros 7 Obispos que le sucedieron y de aquellos 23 misioneros. El Card. Sepe en su intervención ha saludado al Card. Kitbunchu, Arzobispo de Bangkok, al Padre Joseph Virasak, Director Nacional de las Obras Misionales Pontificias, a los sacerdotes de la parroquia de san José y los otros presbiterios presentes. "Esta zona histórica, el entonces 'St. Joseph Camp' ha sido testigo del nacimiento y crecimiento de la Iglesia local gracias a los loables esfuerzos de los miembros de la Sociedad para las Misiones Extranjeras de París" ha recordado el Card. Sepe. "Que el espíritu misionero, manifestado durante generaciones y generaciones de misioneros, y reforzado por el buen ejemplo del beato Nicolás Bunkerd Kitbambung, sea siempre el modelo de esta Iglesia local y de sus miembros para lanzarse a la misión ad gentes con ánimo y celo."
En la Catedral de Chiang Mai, al Norte del País, el Card. Sepe celebró la solemnidad de san Andrés Apóstol, el martes 30 de noviembre. Durante la homilía, el Cardenal Prefecto insistió de nuevo en la vocación de los discípulos de Cristo y en la llamada que todavía hoy dirige el Señor a cada uno para ser sus testigos en el mundo. "Si hoy nosotros estamos aquí como cristianos, es gracias al don de la fe que se nos ha dado, gracias a la labor misionera de tantos sacerdotes, religiosos y catequistas que, a pesar de los numerosos desafíos, privaciones y sufrimientos, trabajaron infatigablemente por la proclamación del Evangelio en la diócesis de Chiang Mai... ¡Ahora es nuestro turno de continuar la misma misión comenzada hace muchos años en este territorio!".
El Prefecto del Dicasterio Misionero recordó luego que la misión confiada por Cristo a su Iglesia está todavía en sus principios. La Iglesia necesita sacerdotes que realicen su misión de enseñar, santificar y gobernar a los fieles, y por ello, el Cardenal invitó a rezar, lanzando también un llamamiento a los jóvenes: "Os pido que escuchéis la llamada de Jesús que os ama como a hermanos y hermanas. Quiere que le sigáis más de cerca. La Iglesia necesita vuestro servicio". Al final el Cardenal expresó su agradecimiento en nombre de la Congregación, a los sacerdotes, religiosos religiosas, catequistas, por la dedicación al apostolado, el servicio a cuántos se encuentran en estado de necesidad y por su contribución al crecimiento de la Iglesia. Por último, en el Año de la Eucaristía, el Card. Sepe invitó a todos a cultivar "una estrecha relación con Jesús que está realmente presente en el Santísimo Sacramento, que es centro y cumbre de la vida de la Iglesia". El miércoles 1 de diciembre el Card. Sepe continuará su visita pastoral por el sudeste asiático e irá a Camboya. (S.L) (Agencia Fides 1/12/2004; Líneas: 43 Palabras: 623)
