AMÉRICA/HAITÍ - FICHA de la nación

Port-au-Prince (Agencia Fides) – La República de Haití con una superficie de 27 mil kilómetros cuadrados, se encuentra a 80 Km. de Cuba, y cuenta con 9,035,536 habitantes, de los cuales sólo el 3,4% tiene la esperanza de vivir más de 64 años. El rédito anual per capita es de apenas 1,300 dólares, lo que coloca a Haití en el puesto 203 entre los 229 países del mundo. Haití ocupa la mitad occidental de la isla ‘la Española’, donde Cristobal Colón llegó en 1492 en su primer viaje. La tasa de alfabetización es del 45% y la expectativa de vida cerca de los 50 años. La población total está conformada en un 95% por negros y un 5% de blancos y mulatos. Muchas veces el país ha sido víctima del paso de huracanes que provocan muerte y destrucción. En el 2008 fueron cuatro (Fay, Gustav, Hanna e Ike), que causaron la muerte de 330 personas y muchas desaparecidos en todo el país. El paso de los cuatros huracanes en el arco de un mes fue considerado por las autoridades la principal catástrofe de los últimos años, antes del terremoto de ayer. Además de la capital, las otras ciudades importantes son Cap-Haiten y Gonaives. A pesar de la fuerte exportación de azúcar, café, bananas y mango, Haití sigue siendo uno de los países más pobres y atrasados del mundo. La desocupación afecta a más del 60% de la población. Fue fundada en 1749 por colonos franceses dedicados a la cultivación de la caña de azúcar, el país, inicialmente posesión española, se convirtió en colonia francesa en el siglo XVII y en 1804 fue la primera república ‘negra’ en obtener su independencia. El 70% de la población es católica y el 23% protestante. La Iglesia católica cuenta con 7,039,000 fieles, 10 circunscripciones eclesiásticas, 18 Obispos, 485 sacerdotes diocesanos y 306 sacerdotes religiosos, 332 religiosos no sacerdotes, 1,851 religiosas y 421 seminaristas mayores. La Iglesia maneja 26 hospitales, 213 postas médicas, 4 leprosarios, 23 casas para ancianos y enfermos crónicos y 39 orfanatos. (CE) (Agencia Fides, 13/01/2010 – líneas: 22, palabras: 344)