ÁFRICA/ETIOPÍA - Millares de personas han sido afectadas por diarrea aguda, segunda causa principal de muerte entre los niños menores de cinco años

Addis Abeba (Agencia Fides) – Las autoridades sanitarias etiópicas han dedicado tres hospitales de Addis Abeba, los de Zweditu, Ras Desta y Yekatit, a los pacientes afectados por la diarrea aguda acuosa (AWD).
Según fuentes oficiales de la Organización Mundial de la Salud, millares de personas han sido contagiadas y 34 han muerto debido a la epidemia. En este momento se teme en el país la llegada de las lluvias que podrían contribuir a la expansión de la enfermedad. En los hospitales se están preparando pabellones para poder atender a los pacientes. En las dos últimas semanas se han registrado unos 5,700 casos en todo el país, incluyendo 4,200 en la capital. 27 personas han muerto en 31 ‘woredas’ (distritos) fuera de Addis Abeba. La tasa de mortalidad es del 0.2 por ciento.
Además del agua contaminada, la epidemia se trasmite por la falta de higiene y por los escasos servicios sanitarios. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la diarrea se difunde a través de alimentos y de agua contaminada. Las infecciones de diarrea son la segunda causa principal de la muerte de niños menores de cinco años. Cada año mueren un millón y medio. La AWD es uno de los tres tipos clínicos de diarrea, que puede ser causada por una variedad de bacterias, organismos virales y parásitos. Existen varias enfermedades que causan diarrea pero no ha sido aún identificada la causa de la AWD. Según la Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA) el número de las personas internadas aumentó a 140. En la primera semana se presentaron en los hospitales unos 500 pacientes. (AP) (2/9/2009 Agencia Fides; Líneas: 21; Palabras: 301)