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Kirin (Agencia Fides) - El 19 de julio falleció, con 88 años, S.E.R. Mons. Damaso Zhang Hanmin, Obispo de Kirin (Jilin) y Administrador de la diócesis de Yenki (Yanji) en la provincia de Jilin (China continental). El prelado nació el 15 de enero de 1922 en el pueblo de Xiaobajia, en una familia de fervientes católicos. Entró al seminario menor en Jilin para pasar después al seminario mayor en Pekín. En 1953, a causa de la situación política, se vio obligado a dejar el seminario y comenzó a trabajar como profesor de idiomas extranjeros, manteniéndose siempre fiel a su celibato.
El 24 de julio de 1983, con 61 años, fue ordenado sacerdote por la diócesis de Jilin y el 17 de setiembre de 1995 fue nombrado Administrador de dicha circunscripción eclesiástica. Fue consagrado Obispo Diocesano el 9 de mayo de 1999. Mons. Zhang era un hombre de amplias miras. Trabajo mucho por la unidad de la Iglesia desde su consagración episcopal. Se ocupó de manera particular de la formación del clero enviando a varios sacerdotes de su diócesis al extranjero para conseguir especializaciones en teología. Era muy querido por sus fieles. Hablaba correctamente el latín, el inglés, el ruso, el japonés y el francés.
Los funerales del amado prelado se celebraron el 23 de julio en la Catedral de Santa Teresa en Changchun (Jilin) con la participación de numerosos fieles. Las exequias fueron presididas por S.E.R. Mons. Pablo Pei Junmin, Arzobispo de Shenyang.
La Diócesis de Jilin (Kirin) cuenta con unos 80,000 católicos, unos sesenta sacerdotes, casi todos jóvenes, 17 parroquias y 47 iglesias, incluyendo los lugares de culto. En total hay 28 clérigos en el seminario mayor y otros 14 aspirantes en el menor. Las Religiosas de la Congregación de la Sagrada Familia son un centenar. La Diócesis administra un hospital católico, una casa para ancianas con más de 100 camas y varios asilos para niños.
Con el tránsito a la casa del Padre de Mons. Zhang desaparece un verdadero testimonio de la fe que vivió en total obediencia al Papa y a la Iglesia católica, incluso en medio de muchas dificultades. (Agencia Fides 29/7/2009; líneas 27, palabras 377)
