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Roma (Agencia Fides)- 14,6 millones de personas en el Cuerno de África necesitan asistencia humanitaria por la falta de lluvias, por la fuerte subida de los precios de los alimentos y combustibles, por la difusión de enfermedades veterinarias que están diezmando el ganado y por los conflictos que afectan trágicamente a algunos países de la región.
La alarma ha sido lanzada por el Programa de alimentación mundial de la ONU (PAM) de Nairobi, capital de Kenya. Entre los más golpeados por la crisis están los pobres que viven en las barriadas que rodean las ciudades.
“La situación de los pobres en las ciudades ha empeorado, ahora son más vulnerables y no se trata ya de la vieja crisis debida a las sequías sino que los ciudadanos pobres que necesitan asistencia se ven gravemente golpeados por el constante crecimiento del precio de los alimentos” afirmó Peter Smerdon, un alto funcionario del PAM. Besida Tonwe, responsable regional de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), le ha hecho eco y afirmó que los pobres en las zonas urbanas son entre los que están más en riesgo: “Son casi 20 millones las personas que viven en barriadas en todo el Cuerno de África y que están a merced de las fluctuaciones del precio de los productos de primera necesidad perdiendo constantemente capacidad de adquisición y cualquier posibilidad de ahorro”. En Kenya el 70% de la población se ve afectada por el alza del precio de los alimentos.
El PAM necesita urgentemente 403 millones de dólares para pode ayudar a las personas golpeadas por la sequía en Etiopía (200 millones de dólares), Somalia (100 millones), Uganda (50 millones), Kenya (35 millones) y Yibuti (18 millones) hasta finales del 2008.
“Esto además de los fondos que ya se están utilizando para nutrir a los que pasan hambre en la región” afirmó Smerdon, según el cual en Etiopía casi 4,6 millones de personas necesitan ayuda alimentaria de emergencia por lo que queda del año debido a la sequía que está afectando la zona meridional, central, occidental y del noreste del país.
Mark Bowden, Coordinador Humanitario de la ONU para Somalia, afirmó que también las condiciones de este año en Somalia son similares a las del resto del Cuerno, su situación ha empeorado a causa de tres años consecutivos de sequía. “Las reservas de alimento y las condiciones de vida de la población en Somalia son críticas por la falta de lluvias de este año en el sur y en la parte central del país, a lo que hay que sumar la violencia que limita e impide el acceso a la población por parte de las agencias humanitarias”. (L.M.) (Agencia Fides 24/7/2008 líneas 34 palabras 481)
