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Quito (Agencia Fides) - Cáritas Ecuador además de seguir adelante con el reparto de ayuda humanitaria a los damnificados de las provincias de Los Ríos y Manabí -donde, en colaboración con la Conferencia Episcopal Ecuatoriana, está repartiendo raciones alimenticias, medicinas, agua, mosquiteros y útiles de aseo—, va a lanzar en las próximas horas un plan de emergencia para atender las necesidades urgentes de 5.000 familias. Esta operación tiene como objetivo prioritario garantizar el suministro a los afectados de alimentos, agua potable y materiales básicos para la reparación de las viviendas, así como la atención médica a través de brigadas y de los centros y unidades de salud que disponen las Diócesis de las zonas inundadas.
Cáritas Ecuador ha establecido un operativo de respuesta a esta emergencia en colaboración con los departamentos de Pastoral Social de las áreas de Machala, Babahoyo, Portoviejo y Azogues, y con los organismos locales de Defensa Civil. Además de prestar auxilio a los damnificados, Cáritas está evaluando el alcance de los daños para identificar las necesidades más urgentes de esta primera fase de la emergencia, cuyos efectos han golpeado la cuarta parte de la superficie del país y a un número aproximado de 315.000 familias. Las pérdidas de la producción agrícola son ingentes y se estiman en 200 millones de dólares.
En los últimos días, 88 médicos de la provincia de Pichincha donde se encuentra Quito, que ha sufrido daños menores por las lluvias, se han desplazado a las provincias del litoral para reforzar centros sanitarios de esa zona, que ha sido la más afectada. Las enfermedades gastrointestinales han crecido en la costa, donde los hospitales están saturados de pacientes, y se teme que, al bajar las aguas, pueda aumentar la población de mosquitos y favorecer enfermedades endémicas como el dengue y la malaria. De hecho las última noticias facilitadas por Cáritas Ecuador confirman que se han registrado ya 600 casos de dengue y numerosos afectados con erupciones cutáneas. A todo ello se añade las serias dificultades logísticas a las que se enfrentan los equipos de ayuda, dado que las carreteras se encuentran inundadas o colapsadas a causa de los deslizamientos de tierra.
Según el Ministerio coordinador de Seguridad Interna y Externa se estima que serán necesarios más de mil millones de dólares para recuperarse de estas inundaciones que sufre el país desde el mes de enero. Las previsiones además no son halagüeñas, pues el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) ha anunciado que las lluvias seguirán hasta mayo y ha señalado que el terreno está saturado de agua, por lo que las nuevas precipitaciones podrían agravar la situación
Además de los daños por las inundaciones, Ecuador tiene que atender a alrededor de dos mil afectados por la emergencia creada por la erupción del volcán Tungurahua, en el centro andino del país, que tuvo sus momentos más altos entre mediados de enero pasado y mediados de febrero. (RG) (Agencia Fides 29/2/08 Líneas: 37 Palabras: 505)
