AFRICA/ARGELIA - Inician los trabajos de la Comisión Africana para la Energía: “La energía está en el corazón del desarrollo económico de África, un continente rico en recursos pero pobre en el consumo de energía”

Argel (Agencia Fides)- “Nuestro continente registra el mayor aumento en su historia en la producción de petróleo pero al mismo tiempo tiene uno de los porcentajes más bajos del mundo en consumo energético” afirmó Chakib Khelili, Ministro de Energía argelino y Presidente en ejercicio de la OPEC (Organización de países exportadores de Petróleo) al inicio de los trabajos de la Comisión Africana para la Energía AFREC), un órgano de la Unión Africana (UA). El 17 de febrero en la capital argelina se reunieron unos treinta ministros africanos de energía para elaborar el plan de acción del AFREC, aprobando el estatuto, designando al director y a los miembros del consejo de administración.
La reunión marca el nacimiento oficial de la AFREC que había estado suspendía en una especie de limbo durante 6 años. La organización había sido instituida en Lusaka (Zambia) en abril de 2001, durante la 37 Asamblea de los Jefes de Estado de la Organización para la Unidad Africana (OUA, que después se convirtió en la UA), pero no puedo iniciar sus actividades por la falta del mínimo de ratificaciones fijado en 15 países. De los 53 países de la Unión Africana (todos los estados africanos menos Marruecos), 24 se han incorporado a la Comisión: Argelia, Angola, Libia, Mozambique, Comoro, Ruanda, Senegal, Egipto, Ghana, Malí, Tanzania, Tunes, Sudán, Zambia, Níger, Kenya, Burundi, Namibia, Gambia, Congo Brazzaville, Togo, Zimbabwe, República Democrática del Congo y la República Árabe Saharaoui Democrática (RASD).
Cada vez con más fuerza los gobiernos y la población local advierten la necesidad de coordinar políticas energéticas comunes para los países africanos. Las recientes interrupciones de energía eléctrica en Sudáfrica son una clara señal de alarma para un continente que quiere continuar su desarrollo económico valorizando sus propios recursos. “La energía está en el corazón del desarrollo económico de África, un continente rico en recursos pero pobre en el consumo de energía” afirmó el Ministro argelino, que recordó también como la cuestión energética se encuentra al centro de los objetivos geopolíticos mundiales. Por este motivo el continente no puedo quedar excluido de la elaboración de políticas energéticas globales. Uno de los caminos a seguir, sugirió el Ministro argelino, es la colaboración con América Latina en el marco de la Conferencia de Ministros de energía de África y América Latina (AFROLAC) que se celebrará en Cancún (México) el 3 de abril. La primera reunión del AFROLAC se celebró en Nigeria en el 2004. África y países latinoamericanos como Brasil pueden compartir riquezas y recursos, no sólo en el campo petrolífero sino también en el de los carburantes de origen vegetal, en el de la energía alternativa (solar, eólica, geotérmica) e incluso con miras a la energía nuclear.
Entre los objetivos de AFREC, que tiene su sede central en Argelia, se pueden mencionar la elaboración de un plan para el desarrollo energético del continente africano, el desarrollo de programas de asistencia y formación, la promoción de proyectos comunes en el campo energético y la creación de una banca de datos sobre cuestiones energéticas africanas. Entre las prioridades de la UA se encuentran la realización del gaseoducto transahariano entre Nigeria y Argelia (TGSP) y de la represa de Inga en la República Democrática del Congo para la producción de energía eléctrica.
África dispone del 7,2% de las reservas mundiales de petróleo, del 7,3% de las reservas de gas, del 6% de las de carbón y abastece el 12% de la producción mundial de petróleo con un promedio de 10 millones de barriles al día, es decir, con 500 millones de toneladas al año. (L.M.) (Agencia Fides 18/2/2008 líneas 44 palabras 625)