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Bangkok (Agencia Fides) - Una epidemia de gripe aviar entre los volátiles del estado birmano oriental de Shan, en la frontera con Tailandia, ha hecho que se registre el primer caso humano de esta enfermedad. Se trata de una niña de siete años contagiada después de una infección entre los animales de su pueblo.
A pesar de las campañas informativas realizadas por las agencias de la Organización de las Naciones Unidas, como la FAO, y por el personal sanitario de este país de Asia sudoriental, la aviar continúa siendo una amenaza. Efectivamente a fines de diciembre, han sido contagiados dos establecimientos rurales del sur de Vietnam. El país es uno de los del sudeste asiático perjudicados por el virus de los pollos desde que se propagó en 2003. En 2005, habían muerto 42 de los 93 habitantes contagiados con el virus. Asimismo, alrededor de 44 millones de pájaros, casi el 17% de la población avícola del país, murieron o fueron eliminados. Gracias a un programa intensivo de educación, vacunación y sacrificio de animales promovido a fines de 2005, en 2006 no se reportó ningún caso de gripe aviar. Sin embargo, desde el inicio del año pasado Vietnam está enfrentando nuevas epidemias. El aparecer de nuevo del virus en el país y su presencia en el más afectado de la región, Indonesia, confirman una tendencia que preocupa a los expertos de la salud.
Según la FAO, alrededor de 60 países en Asia, Europa y África han sido contagiados por el virus H5N1 desde el inicio de la epidemia en el invierno de 2003. De estos, 28 han registrado epidemias en el 2007, cinco de los cuales por primera vez: Bangladesh, Benín, Ghana, Arabia Saudita y Togo.
La Organización Mundial de la Salud ha declarado que de las 348 personas contagiadas desde el 2003 han muerto 215. En 2007 los casos letales han sido 50 de 77 personas afectadas por el virus. Las víctimas vivían en Camboya, China, Egipto, Indonesia, Laos, Nigeria y Vietnam. En Indonesia desde el 2004 han muerto 94 personas de 116 casos registrados. (AP) (22/1/2008 Agencia Fides; Líneas: 27; Palabras: 353)
