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Manila (Agencia Fides) - Más de 10 millones de niños en Filipinas, primer país católico de Asia, no pueden recibir el bautismo a causa de la pobreza: es cuanto afirma el "Hulog ng Langit" Foundation (Fundación "Enviados del Cielo) una Ong católica local fundada en el 2005 y que, entre los diversos sectores de empeño caritativo, recoge fondos entre los fieles para ayudar a las familias indigentes a bautizar a sus hijos.
Según explica el fundador de la asociación, Mark Jimenez Crespo, con frencuencia los padres de familias muy pobres evitan bautizar a sus hijos por incuria, vergüenza de su condición de miseria o por la imposibilidad de sustentar los gastos para organizar una fiesta. Por las mismas razones a menudo los niños de los slum no frecuentan tampoco las escuelas, quedando privados de una educación social, cultural y religiosa: el "Hulog ng Langit" también opera en este campo, apoyando a las familias en los gastos escolares de sus hijos.
Recientemente se ha celebrado en Manila un bautismo comunitario para impartir el Sacramento a más de 8.500 pequeños, y se calcula que en el pasado han sido al menos 20.000 los niños que han podido convertirse en cristianos gracias al interés de la Fundación "Hulog ng Langit" y de Caritas Manila.
Según los datos oficiales del gobierno de Manila, en el 2003 al menos el 30% de los filipinos vive por debajo el umbral de pobreza, cifra ulteriormente aumentada en los últimos años. La Fundación quiere continuar la campaña en otras partes del país, comprendida la isla de Mindanao, de mayoría musulmana.
El interés de la Fundación hacia las familias más pobres también trata de arrancar a los niños de la prostitución infantil, que en Filipinas a veces es favorecida por las mismas familias y los amigos. Según consideraciones recientes de asociaciones para los derechos humanos, en Filipinas los niños implicados en la criminalidad organizada de la prostitución serían unos 100.000. A menudo los miembros del núcleo familiar justifican la explotación afirmando que sirve para ayudar a la familia que vive en condiciones económicas desesperadas. (PA) (Agencia Fides 17/9/2007 Líneas: 28 Palabras: 367)
