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Roma (Agencia Fides) - Mons. Athanasius Schneider, es Obispo Auxiliar de Karaganda (Kazajstán) desde hace apenas un año. Originario de Kirguistán (Asia Central) de padres alemanes deportados como prisioneros y obligados a trabajos forzados en los montes Urales en los años 50. Mons. Athanasius ORC, describe a la Agencia Fides la situación local y los desafíos de la diócesis.
“Kazajstán es un país del Asia central que se encuentra entre la Rusia y China. Es un puente entre Europa y Asia. Durante 70 años ha vivido bajo la dictadura comunista, atea. La Iglesia era clandestina, pero estaba viva en las almas. El pueblo Kasago es de raza mongólica, y de religión musulmana si bien hay una gran parte de la población de origen europeo (quizás una tercera parte) descendientes de polacos y alemanes deportados y también hay descendientes de coreanos, chinos y otros pueblos. Hoy en Kazajstán habitan más de 100 pueblos distintos Desde el punto de vista religioso la mayoría son musulmanes sunitas. Pero son bastante tolerantes y moderados, tenemos un buen relación con nuestros hermanos musulmanes. Hay también una fuerte presencia de la Iglesia ortodoxa Rusia y nosotros, los católicos, somos el 2% de la población. La iglesia católica es una pequeña grey que surge de las catacumbas. Hace tan sólo 15 años había un único Obispo católico para todos los países del Asia Central. En 1997 estos otros países se separaron y recibieron sus superiores eclesiásticos. En el año 1999 Kazajstán fue dividido en cuatro circunscripciones eclesiásticas y hace cuatro años se estableció la Jerarquía católica, la provincia eclesiástica con un metropolita en la capital. Tenemos un seminario mayor, el único para toda la región del Asia central. El año pasado tuvimos las primeras ordenaciones nativas y así vamos dando pequeños pasos. Podemos construir Iglesias porque en 70 años no ha habido ninguna Iglesia o edifico sacro y nuestro método de evangelización es mucho por medio de los edificios sagrados, de la cultura, ya que no podemos evangelizar directamente. Estos pueblos orientales tienen gran sensibilidad por los sagrado, por la belleza y la cultura. Así nosotros ofrecemos nuestra contribución como Iglesia católica, construyendo Iglesias bellas, promoviendo los valores culturales del catolicismo y también por medio del trabajo de caridad y asistencia social”.
Uno de los principales desafíos, continua Mons. Schneider “es la falta de sacerdotes. Tenemos un territorio muy vasto pero con pocos sacerdotes. Nuestro gran desafío, es por tanto, la falta de medios, de tantos medios que las Iglesias en Europa tienen en abundancia. Somos una iglesia pobre en medios y en personas. Otro gran desafío es la difusión del evangelio en ese país de mayoría musulmana. Nuestra evangelización es más una evangelización de presencia, de testimonio”.
El Obispo explica que han comenzado a erigir una Iglesia digna “primero porque no tenemos todavía una Catedral. Segundo con la intención de erigir un edificio sagrado signo de expiación por tantas iglesias profanadas y destruidas durante el tiempo soviético, como un signo de la presencia de la fe católica. Y también como gesto de expiación por estas víctimas de tantas naciones, dado que Karaganda era una zona toda rodeada de campos de concentración. Esta Iglesia será lugar de oración, de memoria, de expiación y también de peregrinación. Queremos dedicar esta Iglesia a la Virgen de Fátima añadiendo la advocación de Madre de todos los pueblos, de todos estos pueblos que han sufrido en estos territorios. Ciertamente nuestros medios son muy escasos para realizar este proyecto y necesitamos la ayuda de otras Iglesias”.
Respecto al futuro, el proyecto más importante que tiene Mons. Schneider “es que la fe crezca en las almas de tantos fieles, que la fe sea fuerte, que Cristo viva en las almas. Esta es la principal preocupación de todo Pastor de la Iglesia. También que haya más vocaciones, trabajar en la promoción vocacional, ante todo con la oración. Y construir más iglesias todavía porque, como ya he explicado, es nuestro medio de evangelización y además el gobierno está abierto a esta iniciativa, esta a favor. Que Cristo sea cada vez mas conocido, que viva en el mayor numero de almas posible y que otras personas puedan conocer y amar a Cristo y a la Iglesia”. (RG) (Agencia Fides 24/4/2007 Líneas: 50 Palabras: 738)
