VATICANO - "La antigua práctica del Óbolo de san Pedro deriva de la conciencia de que cada fiel está llamado a sostener también materialmente la obra evangelizadora, y al mismo tiempo, a asistir con generosidad a los pobres y a los necesitados”: el Papa al Círculo de San Pedro

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) - "La antigua práctica del óbolo de san Pedro, en un cierto modo ya vigente entre las primeras comunidades cristianas, deriva de la conciencia de que cada fiel está llamado a sostener también materialmente la obra evangelizadora, y al mismo tiempo, a asistir con generosidad a los pobres y a los necesitados”: lo ha recordado el Santo Padre Benedicto XVI a los Socios del Círculo de San Pedro, a los que recibido en audiencia el 8 de marzo por la mañana.
Esta cita anual, que se celebra cerca de la fiesta de la Cátedra de San Pedro, subraya la peculiar fidelidad a la Santa Sede que caracteriza el Círculo, y es ocasión para entregar al Papa la colecta del tradicional Óbolo efectuada en las parroquias y en los institutos de Roma, aunque hoy está extendida por todo el mundo. "En todas las diócesis, en todas las parroquias y comunidades religiosas -dijo- se recoge anualmente el "Óbolo de San Pedro - ha recordado el Pontífice -, que después se destina al centro de la Iglesia para que se distribuya según las necesidades y las peticiones que llegan al Papa desde todos los lugares de la tierra. En la historia de la Iglesia ha habido momentos en los que el apoyo económico de los cristianos al Sucesor de Pedro ha resultado particularmente significativo" ha recordado Benedicto XVI, citando un pasaje de la Encíclica Saepe venerabilis del beato Papa Pío IX.
Dando las gracias a los Socios del Círculo por su trabajo en la colecta de ofertas, el Papa ha subrayado que "también en este nuestro tiempo la Iglesia continúa difundiendo el Evangelio y cooperando en la construcción de una humanidad más fraterna y solidaria. Y precisamente gracias al Óbolo de San Pedro le es posible llevar a cabo su misión de evangelización y promoción humana." Entre las iniciativas promovidas por el Círculo, Benedicto XVI ha citado con particular complacencia el servicio de apoyo a los enfermos y a sus familiares por medio del Hospicio Sagrado Corazón., y ha concluido recordando que en el tiempo cuaresmal "la liturgia nos recuerda que, al compromiso de la oración y el ayuno, debemos unir la atención hacia los hermanos, especialmente los que se encuentran en dificultad, saliendo a su encuentro con gestos y acciones de apoyo material y espiritual". (S.L) (Agencia Fides 9/3/2007 - Líneas: 29 Palabras: 437)