AMÉRICA/PORTO RICO - "Tem 500 anos, mas é uma Igreja jovem": recordada a chegada do primeiro Bispo ao continente americano

San Juan (Agência Fides) – O Arcebispo emérito de Sevilha, Cardeal Carlos Amigo Vallejo, Enviado Especial do Papa Bento XVI, presidiu uma solene Eucaristia no domingo, 18 de novembro, diante de milhares de católicos oriundos de todo o país, no Ginásio José Miguel Agrelot, para celebrar o quinto centenário da chegada do primeiro Bispo da Igreja Católica às Américas. "O navio da Igreja de Puerto Rico é de madeira frágil, mas os marinheiros, os cristãos que o levam adiante, são de ferro", disse o Cardeal na homilia, e depois prosseguiu: "É uma Igreja muito livre porque a Palavra de Deus jamais está acorrentada. É uma Igreja viva". Os presentes aplaudiram e aclamaram por longo tempo quando o Cardeal disse que o Beato Carlos Manuel Santiago é "um belo fruto da santidade 'boricua' (porto-riquenha)".
Na nota enviada à Agência Fides, se informa que o Arcebispo de San Juan, Dom Roberto Gonzalez Nieves, apresentou o Card. Amigo Vallejo e destacou o motivo da celebração: agradecer ao Senhor pela chegada à ilha do primeiro Bispo, Alonso Manso, em 25 de dezembro de 1512. Com este evento, teve início a estruturação da Igreja no Novo Mundo. "Aqui nasceu a primeira comunidade de toda a América – disse o Arcebispo González Nieves -. Mas o que é realmente importante não é agradecer por um fato remoto, mesmo que tenhamos orgulho de poder dizer que foi aqui, na 'tierra del Coqui', que a Igreja Católica teve sua primeira sede, mas que, mesmo completando 500 anos, é ainda uma Igreja jovem".
O Arcebispo de San Juan destacou que a Igreja defende a vida, o matrimônio entre um homem e uma mulher, e promove a paz e a justiça. "A fé nos faz ver o mundo com alegria e esperança", disse o Arcebispo, que concluiu exclamando "Viva o povo porto-riquenho! Viva Cristo Rei!", seguido por fortes aclamações e aplausos da multidão presente. A cerimônia durou cerca de 4 horas, enriquecida pela participação do coral da diocese de Mayagüez, e concluída pelo ato de veneração a Nossa Senhora diante da imagem da Virgen Nuestra Señora da Divina Providência, padroeira de Porto Rico, do século XIX. (CE) (Agência Fides, 21/11/2012)