Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Riberalta (Agência Fides) – A comunidade das Irmãs Dominicanas de Maryknoll celebra 100 anos de fundação da congregação e 70 anos de presença na Bolívia. As missionárias estão presentes nas áreas mais pobres do país: La Paz, Santa Cruz, Beni, e no Vicariato Apostólico de Pando, de onde é coordenado o trabalho missionário em toda a Bolívia, em estreito contato com os missionários leigos. Irmã Nancy Connor, que vive em La Paz, recorda que as primeiras religiosas a chegar na Bolívia se estabeleceram na aldeia de Riberalta, na floresta, onde sucessivamente construíram um hospital. “Esta foi a primeira missão na América Latina, berço de nossa missão” – destaca Irmã Nancy. Naquela época, a população não era muito grande e as irmãs conseguiam visitar todos os doentes, casa por casa.
As origens da congregação datam de 16 de janeiro de 1912, quando um grupo de mulheres, liderado por Josephine Rogers (1882-1955) que depois se tornou a primeira superiora geral da congregação, começou a trabalhar na secretaria do seminário missionário de Maryknoll (Nova York). As religiosas, hoje presentes em todos os continentes, se dedicam ao ensino, à assistência de saúde, ao trabalho missionário e à atividade social.
Seguindo a fundadora, irmã Mary Josephine Rogers, que dizia “que não há nada mais incrível do que a vida; o maior milagre é o crescimento e o desenvolvimento”, suas filhas espirituais ainda hoje são encorajadas a contemplar as obras maravilhosas de Deus nas pessoas. “Muitos projetos sociais que iniciamos anos atrás hoje já estão crescidos” – diz irmã Nancy -, como o projeto de San Miguel e o centro de reabilitação para crianças com deficiências. “Este trabalho começou com uma leiga e hoje acolhe várias crianças com suas famílias”.
Para a religiosa de Maryknoll, os 70 anos de Riberalta representam um grande crescimento, do qual é preciso agradecer todas as pessoas que abriram os braços e os corações às missionárias “vindas de longe”. “O futuro de nossa Igreja está na juventude que quer construir uma obra para o próximo como o reino de Deus, reino de amor e de justiça” – conclui Irmã Nancy. (CE) (Agência Fides, 22/03/2012)
