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Kaohsiung (Agência Fides) – Após um ano de caminho espiritual marcado por intensas celebrações, o encerramento solene das comemorações dos 50 anos de fundação da Diocese de Kaohsiung e dos cem anos de fundação da República da China, será na festa jubilar de 150 anos da Basílica da Imaculada Conceição de Wan Chin, no próximo dia 11 de dezembro. Segundo anunciou o Conselho do Apostolado dos Leigos da Diocese de Kaohsiung (Kaohsiung Council for Apostolate Laity), será um “momento histórico” de oração, de agradecimento, de impulso missionário. Assim sendo, o Conselho convida “todos os irmãos e irmãs no Senhor a participar ativamente da celebração”. O Santo Padre Bento XVI concedeu a indulgência plenária para o Ano Jubilar da Basílica da Imaculada Conceição através de um Decreto da Penitenciária Apostólica, assinado em 8 de fevereiro de 2011, a todos os fiéis que farão a peregrinação à Basílica durante 2011, cumprindo as condições necessárias.
A história da Basílica coincide com a segunda evangelização da ilha de Taiwan, por obra dos missionários dominicanos espanhóis e principalmente de pe. Fernando Sainz, considerado o pai da segunda evangelização. Em 1861 pe. Sainz, assim que desembarcou na terra de terra de Kaohsiung com seus primeiros confrades, começou sua missão entre Kaohsiung e Wan Chin. Em 1863 foi construída uma pequena Igreja de barro, onde 83 fiéis locais foram batizados. Durante o terremoto de 1865, a Igreja desabou e foi construída outra, consagrada em 8 de dezembro de 1870, dedicada à Imaculada Conceição. Esta data assinala a fundação da atual Basílica mariana.
Em 1875, o imperador chinês Tong Zhi ofereceu uma gigantesca placa de pedras preciosas com a escrita “Igreja católica”, que foi colocada no edifício da Igreja. A partir de então, os mandarins chineses, ao passar diante da Igreja, desciam dos cavalos e faziam sua homenagem. Durante a segunda guerra mundial, em 1944, os invasores japoneses usaram a Igreja como posto de comando, obrigando fiéis e sacerdotes a celebrar as funções nas casas particulares. Segundo narra a tradição local, em 10 de maio daquele ano, um cavaleiro com manto branco passou por ali e contagiou os japoneses com graves doenças, obrigando-os a deixar a Igreja. Milagrosamente, durante o bombardeio americano de 1945, a Igreja não sofreu danos. Em 20 de julho de 1984, Papa João Paulo II elevou a Igreja à Basílica menor, transformando-a na segunda Basílica chinesa depois da dedicada a Nossa Senhora Auxiliadora dos Cristãos (ou Nossa Senhora de She Shan) da Diocese de Shang Hai, no continente. Anualmente, em 8 de dezembro, recebe peregrinos de todo o mundo.
(NZ) (Agência Fides 08/11/2011)
