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New York (Agência Fides) - Os Missionários de Maryknoll (Sociedade para as Missões Exteriores dos Estados Unidos), uma dos mais importantes institutos missionários estadunidenses para a missão ad gentes, celebrou o seu século de vida na Catedral de St. Patrick, em Nova York. "Sua Santidade se une voluntariamente a toda a família de Maryknoll ao lembrar o zelo profundo pela propagação do Evangelho e do crescimento da Igreja", escreveu o Secretário de Estado do Vaticano, Cardeal Tarcisio Bertone, em nome do Papa Bento XVI. A celebração principal foi a Missa de Ação de Graças, celebrada no domingo 30 de outubro, que contou com mais de 2.000 membros do instituto, outros sacerdotes, amigos e doadores, que queriam prestar homenagem a este instituto missionário fundado em 1911, e hoje presente em 28 países.
O Cardeal Theodore McCarrick, Arcebispo emérito de Washington, presidiu a Missa concelebrada por vários sacerdotes de Maryknoll. A celebração começou com uma procissão das bandeiras, aberta pela dos Estados Unidos e do Vaticano, de todos os países onde estão presentes os missionários de Maryknoll. Seguia a cruz da procissão, que continha as relíquias dos fundadores da Maryknoll: o Bispo James Walsh e Padre Thomas Price, bem como as de Madre Mary Joseph, fundadora das Irmãs de Maryknoll.
"A visão dos fundadores dei seis frutos não apenas numa impressionante expansão missionária na Ásia, América Latina e África, mas também um notável despertar para a preocupação para a Missão Ad gentes, entre as gerações de católicos na Igreja dos Estados Unidos" – escreveu o Cardeal Bertone.
Entre os convidados especiais que participaram da missa, houve numerosos representantes dos países onde estão presentes os missionários de Maryknoll, e algumas intenções de oração dos fiéis durante a missa foram proferidas na língua nativa, como Hakka, inglês, quechua, espanhol, suaíli e taiwanês.
A Sociedade Missionária de Maryknoll também está presente nas paróquias e escolas nos Estados Unidos, comprometida a buscar o compromisso dos católicos com as missões através das vocações, oração, doações e trabalho voluntário. (CE) (Agência Fides, 31/10/2011)
