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Mei Xian (Agência Fides) – Milhares de fiéis católicos provenientes de toda a China foram em peregrinação debaixo de chuva ao Santuário da Cruz do Monte de Pao Wo (chamado de "o Calvário do Oriente"), no distrito de Mei Xian da diocese de Zhou Zhi, na província de Shaan Xi, na China, por ocasião da festa da Exaltação da Santa Cruz, 14 de setembro, e para a festa de Nossa Senhora das Dores, em 15 de setembro. Segundo o que refere Faith à Agência Fides, cerca de vinte estiveram sacerdotes disponíveis para as confissões dos fiéis nas três igrejas que compõem o Santuário e não foram suficientes. O fluxo de fiéis começou às 4 da manhã de 14 de setembro e continuou, apesar da chuva. Como disse um dos sacerdotes do Santuário, toda a infra-estrutura foi reconstruída para atender às necessidades dos peregrinos, cada vez mais numerosos: "inauguramos uma nova praça e a imagem de Jesus com a Cruz em 16 de abril, consertamos estradas e igrejas. Uma vez que este foi o santuário dos fiéis do norte, mas agora os fiéis vem de todo o país."
De acordo com Faith de He Bei e as informações obtidas pela Agência Fides, a história deste santuário remonta a um sacerdote chinês (na China chamado Charles Liu), que estudou e foi ordenado sacerdote no Colégio da Sagrada Família em Nápoles (Itália). Antes de retornar à sua terra natal em 1717, pediu ao Papa Pio VI para conceder ao imenso rebanho chinês o dom de um santuário. Também deu ao Papa um mapa do Monte de Pao Wo, porque segundo ele era muito semelhante ao Monte Calvário. O Papa aprovou e decidiu que o santuário fosse dedicado à Cruz, permitindo a possibilidade de ganhar a indulgência. De volta à China, Pe. Carlo Liu imediatamente comprou o terreno e construiu três igrejas, dedicadas, respectivamente, a São José, Maria e à Santa Cruz, completando o complexo com caminhos da Cruz. O trabalho foi concluído em 1777. Desde então, a cada ano se celebramos em 3 de maio (descoberta da Cruz) e 14 de setembro (Exaltação da Santa Cruz), como a festa dos padroeiros do santuário. Sessenta anos após sua fundação, a Santa Sé concedeu uma indulgência aos peregrinos que fazem a peregrinação em maio e setembro. Em 2002, esta indulgência foi confirmada pela Santa Sé de forma permanente. Em 1932, o Santuário foi confiado à diocese de Zhou Zhi. Em 1984, o Santuário, em parte, seriamente danificado, foi devolvido à comunidade católica, que com o trabalho dos fiéis, e especialmente com muita fé e devoção, reconstruiu tudo como era dois séculos anteriores. Todos os anos acolhe dezenas de milhares de peregrinos de toda a China. (NZ) (Agência Fides 15/09/2011)
