Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Roma (Agência Fides) - "Estar em Roma é uma viagem espiritual nas raízes do cristianismo, orando juntos para fortalecer a nossa fé", disse Mons. Bernard Ayo Okodua, Vigário Geral da Arquidiocese de Lagos e o ex-diretor Nacional das Pontifícias Obras Missionárias da Nigéria, que está em Roma com uma grande delegação das POM da Nigéria, por ocasião do 25º aniversário da sua criação oficial no país. O Bispo Okodua concedeu a seguinte entrevista à Agência Fides.
O que significa fazer parte dasPontifícias Obras Missionárias?
Desde quando POM se tornaram uma organização oficial na Nigéria, com a nomeação do Diretor Nacional, foram feitos programas destinados a informar os bispos, sacerdotes, religiosos e leigos sobre o nosso trabalho. O meu predecessor morreu antes que pudesse ter tempo para entregar o cargo e assim eu tive que ler vários livros sobre a Congregação para a Evangelização dos Povos e sobre as 4 Pontifícias Obras Missionárias. A partir dessas leituras eu entendi que, se as POM não tivesse existido, o trabalho missionário não teria progredido. Eu percebi que se não tivesse existido a Pontifícia Obra São Pedro Apóstolo não teria me tornado um sacerdote: sou um beneficiário dessa instituição, pois é através desta que o seminário onde me formei pode financiar meus estudos. Infelizmente, muitos padres não conhecem esse fato, como também os fiéis. Quando um pai confia seu filho a um seminário, diz: "faça-lhe um sacerdote", sem pensar de onde vem os meios para manter o seminário.
O que representam os 25 anos da Constituição oficial das POM da Nigéria?
Afirmando o que eu disse antes, o nosso trabalho consiste em educar os fiéis a compreender que a missão da Igreja é uma responsabilidade de todos e não só dos bispos e sacerdotes. A Missão da Igreja é proclamar a salvação oferecida por Jesus Cristo a todas as pessoas.
Quais são as ferramentas que vocês usam em seu trabalho missionário?
Na Nigéria, temos várias organizações laicais espalhadas em nível local: a associação de mulheres católicas na Nigéria, a associação de homens católicos, associação de jovens católicos e crianças católicas, muito populares. Para estas organizações criamos um programa muito intenso em várias dioceses e em nível nacional. Em agosto, realizamos a conferência nacional da associação com crianças provenientes de toda a Nigéria. Essas associações ajudam a educar os leigos sobre seu papel na Igreja. Por exemplo, as mulheres estão cada vez mais conscientes de seu papel de proclamar o Evangelho em suas áreas de vida. A associação oferece às mulheres um forte senso de identidade. Onde quer que elas vão, são reconhecidas pelo que são: "São mulheres católicas", dizem aqueles que as encontram.
Pode fazer um balanço dos primeiros 25 anos das POM na Nigéria?
As POM estão se tornando cada vez mais populares na Nigéria. Os nossos diretores estão felizes de terem sido nomeados para seus cargos e trabalham com convicção. Esta viagem a Roma é uma viagem espiritual às raízes do Cristianismo: como POM rezamos juntos para fortalecer a nossa fé. (L.M.) (Agência Fides 28/9/2010)
