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Washington (Agênciaa Fides) – O milho de laranja é uma variedade do comum cereal, e segundo um novo estudo da University Department of Food Science and Human Nutrition do Estado de Iowa, que acaba de publicado, pode melhorar o estilo de vida de milhões de pessoas desnutridas devido a forte dose de vitamina A. A falta de vitamina A é endêmica em muitas pessoas pobres, sendo causa de cegueira para mais de 500 mil crianças por ano, além de doenças graves e morte. Fontes de vitamina A, tais como carne, ovos, legumes e laranja são geralmente muito caras, especialmente para os habitantes da África subsaariana, que se nutrem principalmente e cotidianamente de milho.
Conscientes deste hábito alimentar, os pesquisadores produziram o milho de laranja que contém mais beta-caroteno, que o corpo transforma em vitamina A. O estudo mostrou que o teor de beta-caroteno contido no milho de laranja vira o dobro no organismo. A organização americana HarvestPlus está trabalhando para introduzir, em 2012, esta variedade no Zâmbia, onde a carência de vitamina A afeta mais de 53% da população infantil. Os estudiosos afirmam que este novo alimento pode fornecer 30% da quantidade de vitamina A necessária cotidianamente para as crianças de dois a seis anos de idade e 40% das mulheres em idade fértil. (AP) (14/9/2010 Agência Fides)
