AMÉRICA/COLÔMBIA - Missionário em um grande território com poucos habitantes: o testemunho de Dom Francisco Ceballos Escobar, Vicário apostólico de Puerto Carreño

Roma (Agência Fides) – Dom Francisco Antonio Ceballos Escobar, C.Ss.R., Missionário Redentorista, foi nomeado Vicário Apostólico de Puerto Carreño (Colômbia) em 10 de junho de 2010. Nesses dias, está participando em Roma do Seminário promovido pela Congregação para a Evangelização dos Povos para os novos Bispos (veja Fides 6/9/2010). A Agência Fides pediu a ele um testemunho do seu empenho missionário.
“Puerto Carreño é uma pequena cidade que se encontra na extrema parte oriental da Colômbia – conta o Vicário apostólico -. Olhando um mapa, parece que esta localidade se encontra até mesmo na Venezuela, de fato é uma região de fronteira, com tudo aquilo que isso compota. De outro lado, o nosso território é tão grande que existem áreas não habitadas. Para nós, é um conceito comum, mas para outras mentalidades, como a europeia, não se consegue compreender o que essas “distâncias” realmente significam. Para dar um exemplo: se quero visitar a cidade mais próxima a Puerto Carreño, devo percorrer 500 quilômetros, e naquela região se encontra o rio Orinoco, que nos separa da Venezuela.
A população está muito dispersa em inúmeros pequenos centros, todos em volta de Puerto Carreño, e posso contar com somente 10 sacerdotes... Sofremos muito quando, mais de um ano atrás, foram assassinados dois sacerdotes, que eram missionários redentoristas, da minha mesma congregação (veja Fides 20/03/2009). Creio que esta possa ser definida realmente uma terra de missão. Todavia, as comunidades são muito devotas e aumenta a colaboração dos leigos. Os missionários redentoristas dão uma grande ajuda e a província religiosa está empenhada há muito tempo nesta região da Colômbia. Justamente no ano passado, celebramos os 150 anos da chegada dos primeiros missionários. (Veja Fides 27/11/2009). (CE) (Agência Fides, 11/09/2010)